そろそろ寿命なはずなのに、世界がじじいを離さない

転移

異人と魔王

「よかった。全員で移動にならなくて」

　さすがに王族全員ともなると、大量の警備が必要だ。事前に知らされていない国民からすれば、なんのパレードが始まるのかと大騒ぎになるだろう。

「お父様たちは忙しいですから」

　結局、代表としてシルアが付いていくことになった。皇帝が泣きそうになっていたのは見ていないことにした。

「ところで、先ほどフォルド皇帝が救世主がどうのこうのとおっしゃっていたが、何か困っていることでも？」
「ああ、それは──」

　言い淀む様子に鉄次郎が慌てる。

「すまない。不躾なことを聞いてしまった。言いにくければ言わなくていいから」
「ううん、全然。ただちょっと、国の兵力が弱まってきていて、それが国外に知られたらとお父様が困っているんです」
「なるほど」

　兵力の問題ともなると、鉄次郎一人が加わったところでたいした手助けは出来なさそうだ。しかし、あの皇帝の喜びよう。よほど鉄次郎に期待しているようだ。こちらはただの一般人、困ったことになった。

「だから、異人か」
「そうです」

　異能力を持っているかもしれない異人。それが困っている皇帝の目の前に現れた。鉄次郎は理解し、そしてやはり鑑定士に鑑定をしてもらうのが怖くなった。
　鉄次郎の希望は、小さな家を建てて平和にスローライフを楽しむ、ただそれだけなのに。皇帝が許してくれなさそうだ。

「大丈夫。冒険者として旅に出て魔王を倒せ！　とかはないですから」
「はは、ファンタジー物語みたいだ。こっちにも魔王という言葉があるんだな」
「昔はいたらしいですよ？　なんでも、異人に倒されて封印されたとか。昔話を集めた絵本で読んだことがあります」
「おお。すごい異人がいたものだ。どんな異能力を持っていたのだろう」
「うーん、なんだったかな……」

　シルアが思い出せないまま、二人は鑑定士がいるという教会に着いた。

「教会にいるのか」
「教会所属の人が多いですね。子どもの鑑定をしたい親御さんが多いので、お祈りのついでに出来るから便利で」
「逆も然り。双方にメリットがあるということか」
「はい」

　お祈りのついでなら、鑑定のついでもあり得る。よく出来たシステムだ。

「こんにちは」

　教会の扉を開けると、司祭が気付いてこちらへ歩いてきた。

「シルア様、こんにちは。お祈りですか？」
「いえ、今日は鑑定をしてもらおうかと思って来ました」
「鑑定を？　こちらの方ですかな？」

　司祭が鉄次郎に目を向けた。

「かしこまりました。鑑定士を呼んで参ります」