鬼の頭領様の花嫁ごはん！

第1話 姫、鬼に攫われる――鬼童丸――あやめ

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（何……？）

　見間違いかと、何度か目を擦ってみたが、どうやら現実らしい。
　じわじわと恐怖に近い感情が背中を這いずってきた。

（まさか……）

　もう一度、相手の頭に目をやる。
　そう、常人とは違うもの――角が――頭部に二本生えていたのだ。
　彼の瞳が、血のような深紅に染まる。

「見て、分からねぇのか。鬼だよ鬼」

　やれやれと言った調子で返される。

「鬼？　だって、貴方は人間の見た目をしていて……」

「そりゃあ、母親が人間だからな。確かに普通の鬼達は、もっと肌の色から奇抜だもんな」

　あやめは思わずぎゅっと手を握りしめた。


「そういえば、名前を教えてなかったな？　俺の名前は鬼童丸。俺のことは知らねぇかもしれないが――父親は知ってるかもしれねぇな。酒呑童子しゅてんどうじって聞いたことあるだろう？」

　――鬼。

　――酒呑童子。

　――鬼童丸。

　数十年前のことだ。
　京の都から見て、北西にある大江山には、酒呑童子と呼ばれる悪鬼が住んでいたという。鬼の中でも最強の強さを誇ると噂されていた。悪逆の限りを尽くす彼は、見兼ねた武将・源頼光みなもとのよりみつの手によって調伏された。
　この戦いはとても凄惨なものだったという。

　そうして、酒呑童子の息子である鬼童丸といえば、父に次ぐ強大な力の持ち主だと言われていた。

（つまり、今の鬼達の中では一番強い……）

　ちなみに、武将・源頼光は当時失踪したと伝わっている。
　この十年、鬼たちは派手な動きを制止していたという話だったのに……。


「さあて、話は後だ――行くぞ」


　すると、姫の手首をぐいっと鬼が掴んできた。

「待って……行くってどこに……！？」

「そりゃあ、俺の住む屋敷だよ。大江山に居を構えている。ここより綺麗な良い場所だよ」

「どうして……！？」

「どうしても何も……頼光よりみつの馬鹿が、俺におかしな呪いをかけてきたせいで――お前を喰わねぇと生きていけねぇ体質にさせられたんだよ」

　――喰う。

　恐るべき単語が相手から飛び出してきた。