鬼の頭領様の花嫁ごはん！

第1話 姫、鬼に攫われる――鬼童丸――あやめ

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　誰もいない屋敷だ。
　外に出るのは迂闊だったかもしれない。
　垣の向こうから誰かに覗かれている危険性があったというのに――。
　賊か何かかと身構える。

「俺がずっと探していたのは、お前だ」

　官能的な声音を耳が拾う。
　あやめが見上げると、そこには長身痩躯の美青年が佇んでいた。
　彼女の頭二つ分ほど身長が高い。
　サラサラと風になびく赤みがかった黒髪に、同じく弓なりの美しい眉。切れ長の瞳。すっと通った鼻梁に、薄くて整った唇。
　この世の者とは思えない美貌の持ち主だ。
　束帯そくたい姿の彼は、禁色であるはずの紫色の袍ほうを纏っていた。脇には金の豪奢な飾りが施された太刀たちが吊り下げられている。

（武官……？　だけど、どうして私の邸宅に……？　近くに馬も牛車もいないようだし……）

　女性なら誰もが見惚れてしまいそうな色香を放つ相手に対し、思わず目がくらんでしまいそうになる。
　同時に、恐怖で背筋がぞくりと震えた。

「間違いない、お前だ。ずっと探してたんだよ。頼光のやつ、よけいな術をかけやがって……黄金の瞳だなんて珍しい女、すぐに探せると思ってたのに、十数年近くかかったじゃねぇか」

　どこか不機嫌さが滲む。
　話口調もどことなく乱暴な物言いだ。

「あの……貴方は……？　……っ」

　問いかけながら、ひゅっと息を飲んでしまった。
　自分も人のことは言えないが、相手に人ならざる特徴を見つけてしまったのだ。