侯爵様に婚約破棄されたのですが、どうやら私と王太子が幼馴染だったことは知らなかったようですね？

31話 エドモンド・デューイ公爵 その2

　私とフューリは貴族街にあるデューイ邸に向かった。エドモンド・デューイ様の力の象徴である貴族街の別荘……私の屋敷よりもさらに豪華絢爛だった。流石に宮殿程の豪華さはないけれど、それでも十分過ぎるほどだ。


　私は執事のアラベスクにも同行してもらっていた。ダンテ兄さまは少し用事があるとのことで、今回は出席しない。メリア王女様も居ないけれど、なんとなく作為的な予感がするのは気のせいだろうか？


　馬車はデューイ邸の目の前で停車した。私とフューリ王太子殿下を守る護衛が先に周囲を固め、一つの通路が完成していた。その先には、エドモンド・デューイ様が立っていらっしゃる。彼の周囲にも執事やメイドの姿があった。


「さて、向かうとしようか」

「はい、畏まりました」


　フューリとの会話は今回は敬語でやり取りをする。エドモンド様に余計な突っ込みを入れられない為にも。


「ようこそお出でくださいました、王太子殿下。それから……レオーネ・ルヴィンス伯爵令嬢」

「ご無沙汰しております、デューイ公爵」

「ほう、これはご丁寧に……」


　まずは、私とエドモンド様が軽く挨拶を交わした。次はフューリとの挨拶だ。


「エドモンド殿も壮健そうで何よりだ。急な会談……という程のものでもないが、予定を作っていただいたことには感謝する」

「王太子殿下からそのようなお言葉を賜りまして、まことに光栄でございます。私は元々は侯爵の立場でしかありませんでした。婿養子としてデューイ家に入っているに過ぎませぬ。我が妻の力がなければ、私は大した権力を持てないのですよ。はははははっ」

「ふふ、冗談として受け取っておこうか」

「どうぞ、ご自由に」


　ここまで見る限りでは、エドモンド様はそこまで嫌な印象は受けない。その辺りは、アーロン様の実弟だからだろうか？　でも、言葉の端々には何かを感じさせる。


「本日のご用件は、ビクティム・クラウスの件ということを承知しておりますが……間違いはございませんでしょうか？」


　最終確認のつもりなのか、エドモンド様はおっしゃった。


「ああ、間違いはない。ビクティム侯爵についてのことだ」

「左様でございますか。それでは、応接室にご案内いたします。そちらでゆっくりとお話しということでよろしいですかな？」

「それで構わない。案内してもらえるか？」

「畏まりました」


　エドモンド様は深く頭を下げて、私とフューリ、執事のアラベスクをデューイ邸の中へと誘った。会談が始まろうとしている……。