スノウ２

第２３章（２）雪side

23-2-5

響夜きょうやが昨夜言っていた、大きな任務がなんなのか。
そして、眠りに落ちる寸前に言われた「明日には全部終わる」と言う言葉の意味をーー……。

「ーー……待ってッ！！」

響夜きょうやの手が離れて背を向けられた瞬間。オレはあんなにも恋しくて愛おしい筈の紫夕しゆうの手を放して……響夜きょうやの服を掴んでいた。

涙がボロボロと溢れてくる。
胸が痛くて、呼吸が、上手く出来ない。
オレは必死に、声を絞り出した。

「い、やだ……ッ」

手が震えて、力が上手く込められない。
けど、必死に必死に、オレは響夜きょうやにしがみ付いた。

「響夜きょうやも、っ……一緒じゃ、なきゃ！ぃ……ッ、嫌だぁーー……ッ！！！」

子供みたいに。
駄々を捏ねるように、泣き叫んだ。

離れたくない。
放したくない。
別れてしまったら、これが最期だ、って、分かったから……。

お願い。
お願い。
行かないで。
一緒に居て。
これからも、ずっと傍に居てーー……。

声にならない叫びを心の中で叫んでいると、振り向いた響夜きょうやが言った。

「ーー……その言葉だけで充分だ」

呼吸が止まる程の。
瞬まばたきを忘れて、目を見開いてしまう程の。
そんな、優しく。心からの喜びを表したかのような笑顔で……。

それが、オレが見た響夜きょうやの最期だった。
後頭部にコンッ！って響きを感じたと同時に、オレは意識を手放してしまったから……、……。

「幸せになれよ」

そう、言われた気がした。

……
…………。