愛する婚約者に殺された公爵令嬢、死に戻りして光の公爵様（お父様）の溺愛に気づく 〜今度こそ、生きて幸せになります〜

第二章

居てはならない存在①

◇◆◇◆

　────父やサンクチュエール騎士団が屋敷を後にしてから、早一ヶ月。
タビアとの対面以降、これと言って大きな騒ぎや変化もなく、私は普通に過ごしていた。
強いて言うなら、グランツ殿下が家庭教師をお休みしていることくらい。
何でも、調べたいことがあるんだとか。

　皇室主催のパーティーを終えてから随分と根を詰めている様子だけど、大丈夫かしら？
無理をしていないといいな。

　手紙の返信も遅れるほど忙しいグランツ殿下を思い浮かべ、私はイージス卿に向かって矢を射る。
が、例の如く避けられてしまった。
『大分よくなってきましたよ！』と励ます彼を前に、私はまた武器型魔道具の弓を引く。
────と、ここで父の執務室からユリウスがひょっこり顔を出した。

「ベアトリスお嬢様、そろそろ休憩にしましょう。一生懸命練習に励むのはいいことですが、最近日差しも強くなってきましたし、こまめに体を休めなくては」

　『体調を崩したら、大変です』と言い聞かせ、ユリウスは家の中へ入るよう促す。
すると、私の隣に立つルカがふと空を見上げた。

「そういやぁ、もうすぐ夏だもんな。熱中症には、気をつけねぇーと」

　『ベアトリスの健康＝世界平和だからな』と語り、ルカはユリウスの意見に同意した。

　正直、まだ全然大丈夫だけど……無茶をして皆に迷惑を掛けたら困るから、素直に従おう。
練習相手のイージス卿だって、疲れているかもしれないし。

　『まあ、相変わらず汗一つ掻いてないけど』と苦笑しつつ、私はイージス卿に休憩を言い渡す。
そして、隅っこに待機していたバハルを抱っこして玄関へ向かおうとした。
が、突然イージス卿に手を引かれる。

「この気配、まさか……」

　半ば独り言のようにそう呟き、イージス卿は厳しい顔つきで周囲を見回した。
すると、ルカやバハルも何か異変を感じ取ったのか表情を硬くしている。
この場に緊迫した空気が流れる中────何かに日の光を遮られた。
反射的に顔を上げる私達は、その“何か”を見て青ざめる。
だって、それはここに居ない筈の……居てはならない筈の存在だったから。

「チッ……！今と言い、パーティーの時と言い……一体、何がどうなっているんだ！？他人ひとん家の敷地内に────魔物・・が現れるなんて！」