ガイアセイバーズ７(HC) -畏友の絆を分かつ禍-

本編

第12話_執念の抵抗-1(★)

★年齢制限表現(暴力描写)有

翌週、いつもなら大学敷地内いずこかの講義室に居るだろう時分、蒼矢ソウヤは都内某所の駅近郊に建つ細長いホテルの一室へ入っていく。

部屋へ入ると、先客にいつぞやと同じようにクローゼット内を確認するよう促され、静かに開く。
中には高校生くらいの男子がやはり裸で四肢を拘束され、膝を体の前で折る姿勢で押し込まれて目を閉じていた。

部屋の先客であり、男子を軟禁した男――[木蔦ヘデラ]は、ひとり掛けソファへ深く座り、蒼矢に正面へ立つよう指示を出す。

「脱げ。この間のように手伝われ・・・・たくなければ、手早くな」

脚を組み、肘掛けに頬杖をついた姿勢で眺められる中、蒼矢は無言で着衣を脱いでいく。

下着一枚になり、姿勢を戻したところで、[木蔦ヘデラ]はゆっくりと蒼矢へ歩み寄る。
そして目の前に立った途端、至近距離から頬へ平手を浴びせた。
巨体から一切の加減が無い一撃を喰らい、蒼矢の身体が吹っ飛ばされる。

「ペンダント石は外してこいと言ってあったよな？」

起き上がろうとする身体を足の裏で肩を突いて転がし、[木蔦ヘデラ]は首から下がる『起動装置』を忌々しげに見やった。
[木蔦ヘデラ]の内で湧きあがる邪念に反応し、トップにはまるアズライト鉱石が深い青に輝く。
[木蔦ヘデラ]は、足先で蹴って床へ落とした鉱石を踏みつけながら、横倒しになる獲物を見下ろした。

「"保険"を用意しておいて損は無かったな。…使う手立てもないものを[俺]の前に晒すな。目障りだ」
「……それだけは、聞けない」

吐き捨てながら鉱石をフローリングへ押しつける[木蔦ヘデラ]の足を、蒼矢は震える手で掴む。

「…『起動装置これ』は、俺が『ガイアセイバー』であることの証明だ。どんな脅しをかけられようと、…友人の命がかかっていようとも、[異界のものお前たち]から『現実世界』を護る使命がある限り、絶対に手放さない」

頬を腫らし、口元に血を滲ませながら、蒼矢は刺し殺すような眼で[木蔦ヘデラ]を睨み上げていた