その日の空は蒼かった

薬師と聖職者 精霊の至る場所

避難民の間で

　行く先は、街の倖薄い場所。　満足に治癒院に通う事さえ出来ない人たちの間。　特に町の北側にね。　だって、避難民の方々がたくさんいらっしゃっるのだから。　衛生状態も良くないし、満足な御家も無い。　清浄な水も、潤沢な食べ物も、体を清潔に保つためのお風呂ですら……　無いんだもの。

　天幕が並び、顔や手足を汚した子供たちが力なく座り込んでいるのよ。　本当にもう！　見てられないわ！！

　仮設の治癒院が置かれている天幕には、沢山の人が所在なく佇んでいるの。　既に医薬品は底を付き、”　マジナイ　”　紛いの医療行為しか施せないわ。



　…………精霊様の御嘆きが聞こえる。　こんなにも疲弊し、病み疲れた方々を見たことはないわ。　




　　　　　　　　　決めた……





　此処で治療を始める。　エリオット小聖堂の治癒院にすら訪れる事が叶わない、僅かな浄財すら支払うことが出来ない方々が、この場所には沢山……　本当に沢山居らっしゃるんだもの。　これは、捨て置けない。　自助努力も限界があるんだもの。

　生きる希望を持つ、全ての生きとし生ける者へ、救いの手を指し伸ばすことは、精霊様の御意志。　その慈しみと御加護をこの場に勧請する。　ええ、勧請するわ。　対価は精霊様に捧げる祈り。　その祈りこそが、今、私が何よりも欲する物なの。




「ピールさん。　ありったけの薬草を運んで。　イグバール様の荷馬車を　”　一台　”　持ってきてもいいわ」

「はい？　えっと……」

「それと、私の馬車キャリッジも。　ちょうど、あのあたりに開けた場所が有るから、そこに」

「えっ……　っと」

「ピール。　リーナの云う通りに。　この有様だ、リーナは動く。　よし、久しぶりに俺も手伝うか」

「ラムソンさん……　有難う。　第十三号棟を思い出しますね」

「あぁ。　そうだな。　薬草については学んだ。　毒草もな。　リーナが必要とする魔法草の名を挙げろ。　荷馬車に積み込んである荷から出す。　　……さっ、ピール征け。　精霊様の御意志だ」

「はいッ！」




　シルフィーは……　また、何処かに行って今は居ない。　きっと懐かしい人達を迎えに行ってくれている筈よね。　……それとも、情報収集かしら？　小聖堂から出ないなんて、シルフィーには言っていないものね。　きっと彼女なら、私が何を始めようとしているのかは、”　お見通し　”　だろうし。



　＾＾＾＾＾



　ピールさんが戻ってきた時には、簡易治癒所で、治療を始めていたの。　まずは、体力を失ってしまった人への対処。　それから、「身体大変容メタモルフォーゼ」以外の病を得てしまった人への対処。　擦り傷、切り傷、骨折、裂傷……　と、傷ついた人々への対処。

　中位中容量の体力回復ポーションを大量に錬成して、まずは、体力を失って、目に光を失ってしまっている人たちに配布。　それだけでも、雰囲気は明るくなるもの。　未来を見出せる様に、少しだけお手伝い。　体が軽くなって、生きる気力が増えると、それだけで、良くない考えから逃れられるわ。

　幼子を抱えた若いお母さんが涙を零していたっけ。　”　この子だけは、この子だけは……　”　って、そう呟く様に懇願されていたんだもの。　子供さんだけ？　いいえ、貴女もよ。　お子さんには、母が必要なの。　絶対に。　ええ、何も心配がない、母の胸の中は、お子さんに最大の安心と安寧をもたらすもの。　



　――――　だから、何が何でも、護らなくてはッ！



　子供たちと若いお母さんに、体力回復ポーションを渡して飲んでもらったの。　マジナイよりも、遥かに効くわよ？　だって、そう云うモノなんだし。

　ピールさんが私の馬車キャリッジと荷馬車を一台、引き連れて帰って来た後は、さらに加速で来たの。

　治療所の天幕を、もう一つ借り受けたわ。　「身体大変容メタモルフォーゼ」の症状を呈している人をその場所に入って貰うためにね。　中央に聖壇を一つ設置したの。　エリオット小聖堂には、内緒よ？　だって、まだ、エルグリッド＝ノーマン司教に御許可頂いていなんだもの。

　最初の起動は私の魔力で。　そして、周囲に祈りが集まれば、それが祈りが魔力を集める様になって、魔法陣は維持される。　軽度の進行であれば、数刻も経たず、重症の方でも丸一日もすれば、快癒するわ。　劇的に直ぐってわけじゃないけれど、それは、この聖壇に注がれる　「祈り」の力の限界でもあるから仕方ないもの。

　でも、目に見えてよくなる人々。　そんな彼らの御家族の皆さん。　感謝の祈りを聖壇に捧げて下さったの。　空間の「異界の魔力」も集めて昇華しているから、聖壇自体が薄っすらと金色の光の粒に覆われているわ。　ゆらゆらと立ち上る光の粒は、見るからに神聖なモノに見えるし……



　　＾＾＾＾＾


　ラムソンさんには、仕分けしてもらった薬草を、私の馬車の荷台の錬金釜に投入してもらっている。　彼……　薬草もよく理解しているのよ。　ほら、第十三号棟で、薬草の仕分けをずっとしていたでしょ？　最初は嫌々。　でも、そのうち、興味を持ってくださったみたいでね。

　あの難解な、『毒薬大全』すら、読破してしまった位ですもの。　病に対して何が必要な薬草なのかは、掌を指すのと同じくらい簡単な事になっているわ。　それに、イグバール様が備え付けてくれたこの錬金釜。　かなりの優れもの。　あの小ささなのに、相当数の錬成魔法陣を内包しているの。　使っている魔石だって、かなり大きな物。

　きっと……　おばば様ね。　あの錬成魔法陣の数々は、イグバール様の知識には無いもの。　イグバール師匠は、符呪の練達の導師。　でも、薬師では無いわ。　それは、おばば様。　ええ、海道の賢女ミルラス＝エンデバーグ様の知恵と知識なんだもの。　





　私は……





　そう。　私は、一人じゃない。　

　多くを救う手立てを、沢山の人に作ってもらっているの。　そのすべてが私に云うのよ。　”　為すべきを成せ　”　ってね。　

　難民の方々が大勢集まる天幕の街。　そんな中で三日を過ごしたの。　医薬品も錬成したおした。　医療品もね。　包帯、湿布、補綴布。　色々ね。　親族を頼って、この街を出ていく方々も居る。　そんな方々には出来るだけ南に行くように言い含めるの。　



　まだまだ、北の荒野への道行きは無理よ。



　だって、プーイさん達の作戦は未完成。　そう報告されているんだもね。　シルフィーが、報告書を私に口頭で教えてくれている。　その状況を踏まえても……　まだ、時間は必要なの。　魔力網状供給線マジックネットワークが、確実にその効力が発揮して、北部辺境域が浄化されるまでは、最低でも一年は掛かるわ。

　徐々にではあるけれど、”　北伐軍道入り口　”　から西方の、既に設置が終わっている場所は、浄化されつつあるけれどね。

　濃い汚染が広がる北部辺境域、北部中域の除染には相当の時間が必要なのよ。　その為には……　莫大な祈りが継続的に必要なのは……　誰が考えたって、判ることなんだもの。　一生懸命に皆を助けていくの。　それが、未来につながる唯一の方法だって、私は理解しているから。



　精霊様の御意志と慈しみを余すことなく、人々に渡していくの。　その結節点に私は居るんだもの。






　――――　懐かしい顔は、突然にやってきたわ。