愛するということ

２．有紀子と加奈子

４．異性

　単純に言えば生徒の半分は男子だ。加奈子の言う通り男子とこんなふうに話せたら、もう少し違った学園生活があるのかもしれない。そう言えば、何で話さないんだろう。全く話さないわけではなかったが、大抵は女子としか話さない。
　そんな有紀子と対照的に、加奈子はよく男子と話をしていた。同姓と話している時よりも、そっちの方がしっくりくるくらいに見える。
　もしかしたら、そのせいかもしれない。加奈子が男子と馬が合う。男子が有紀子に話しかけに来ても、そばにいる加奈子が男子と会話をしてしまう。だから、有紀子は聞いているだけ。
　そう思うと、少し可笑しく思える。自分のことを心配してくれる加奈子が、知らず知らずのうちに虫（男子には悪いが）がつくのを阻止しているのだ。
　それでもたまに告白されることがある。
　友達に話を聞くと、大抵、自然と仲良くなって、いつの間にか付き合っているとか、さらっと付き合おうと合意したとか、そんな恋人同士が多い。
　対して有紀子は、小学生や中学生の様に、呼び出されて告白されるとか、ラブレターをもらうとかの方が多い。たぶん加奈子の防虫効果のおかげだろう。
　学校裏に呼び出された有紀子の記憶に、今目の前にいる男子の名前は無い。３年の先輩のようだ。先輩は少しオドオドしながら気持ちを伝えてきた。
　顔は悪くない。知らない人だから、「はいそうですか」とはいかないが、もう少し強引だったら少し付き合ってしまうかもしれない、と有紀子は思った。
　ただ恋をしろって言われても、やっぱりそんな気持ちにはなれない。でも結構好みだったと、後で加奈子に教えてあげよう。
　有紀子は繰り返し思った。
（恋を……、……でも）
　相手の目を見て、有紀子は「ごめんなさい」と言った。
（やっぱり、だめ）
　同時にそう思って、その場を後にした。
　その晩、ベッドにうつ伏せになって、無理にでも誰かと付き合った方が健全なのではないか、と有紀子は思った。
　高校になったら、自然と誰かを好きになる、と考えていた。中学の時より色々と大人になった気でいたから、生活もトキメキある憧れの青春ど真ん中だと思っていた。だが、それほど変化は無かった。
　当然だ。１５歳が１６歳になっただけなのだから。今は１６歳が１７歳になっただけ。身体的には成長しているが、精神はあまり変わらなかった。
　何でこんな気持ちになるの？　有紀子は何度も自問する。友達だっているのに、心がすごく寂しい。
　ずっと考えないようにしていた。ずっと昔のビジョンに縛られて、ずっと今まで逃げてきたように思う。だからもう逃げない‼　いつものことだが、有紀子は１日考え続けた後、そう誓って眠りについた。