一体だれが悪いのか？それはわたしと言いました

一体誰が悪いのか？

「アーロン様…何故？」

入って来たのはアーロンだった。

「私は…この者に呼び出されたんだろう。それよりも、どういう事だ？」

アーロンがデニーに詰め寄った。

「嘘の報告書だと…？血が繋がっているのがこの者だけとは、どういう事だ！」

「それは…」

視線を泳がせて言い訳を考えていたデニーだったが、観念したように話した。

「そのままの意味ですよ。全て嘘だったんですよ」

「全てとは？」

震える声でアーロンが聞いたが、デニーは鼻で笑うだけだった。


エドは大きな声でデニーに聞いた。

「第一王子の横領の件は…？」

「あぁ、やったのは私とリックだ」

エドの言葉にデニーは肯定した。そのままエドは聞き続けた。

「二人の姫の件…」

「私とリックの娘だ」

「イザベラの件…」

「全て嘘だよ。金は私とリックが使った」

「聖女の件…」

エドの声は震えていた。

「ほぅ、そこまで知っているのか…」

「どういう事だ…？」

感心したデニーだったが、アーロンが訝しげに尋ねた。


「聖女の件！」

エドが怒鳴った。

「捏造だよ。あの女は頭の悪い見た目だけの女だ」

「そんな…」

アーロンは崩れ落ちた。

しかし、エドはそんなアーロンを冷めた気持ちで見ているだけだった。


「何故そんなに衝撃を受けているのですか？」

「は？」

アーロンはエドの言葉の意味が理解出来なかった。

「何故ご自分が被害者のような顔をしているのですか？」

「私は被害者ではないか！」

アーロンが激高したが、エドの心は冷めたままだった。

「でも、気付いていたのでしょう？」

「え…？」

デニーは興味深そうに二人の会話を聞いていた。

「イザベラの報告は嘘かも知れないと気付いていたのに、そのまま通したのでしょう…？アーロン国王！」

「それは…」

今度はアーロンが追い詰められたのだった。


「な、何が悪い！」

アーロンは喚き散らした。

「フローラの可愛らしさに心を奪われたのだ！イザベラの事を邪魔だと思って何が悪い！聖女と悪女ならば、聖女の手を取るのが当たり前だろう？」

「流石、我らのアーロン様だ」

デニーは大声で笑い始めた。

「何かの間違いだと思いたかったですよ…正義感が強い国王というのは嘘だったんですか…？」

エドが震える声でアーロンに聞いた。

「本当だよ。私は悪を許さない」

「では、何故！」

「私と国民達の幸せの為だよ。一人の犠牲くらいどうって事ないだろう？」

「理解出来ない…」

アーロンは鼻で笑った後、立ち上がって、大きな声で衛兵を呼んだ。

「デニーを引っ捕らえろ」

デニーは無抵抗で衛兵に拘束された。

「何があったの…？」

その時、フローラが謁見の間に入って来たのだった。


「フローラ、ライラとデイジーが私の子ではないというのは本当かい？」

「何を言っているの…？私とアーロン様の子供だよ」

アーロンは安堵してフローラの元に歩み寄ろうとした。

「だって、リックとデニーがそう言っていたから。あの二人の言う事は正しいんでしょう？」

「何だと…？」

アーロンは足を止めた。

「フローラ、君はあの二人に体を許したのかい？」

「何でそんな事を聞くの？」

不思議そうに聞くフローラは、無邪気な顔をしていた。

「アーロン様が言ったんだよ？みんなを守って欲しいって。癒やして欲しいって。だから、私は私にできる事をしたんだよ？」

「そんな…」

アーロンはよろよろと歩いてフローラの肩に手を置いた。

「嫌がらせは？あれは本当にあったんだろう？」

「嫌がらせ…？あぁ、イザベラさんね！」

フローラは目を輝かせて言った。

「デニーが悪女を捕まえる為だって言うから、協力したの」

「あ、痣は…？」

「メイクで本物みたいになったんだよ？凄いよね！」

何処までも無邪気なフローラに、アーロンは一歩離れた。


「こんな馬鹿な不貞女の為に、私はイザベラを…？」

一歩、また一歩と離れて行くアーロンに近付くフローラ。

「アーロン様？どうしたの？」

「来るな！衛兵！この女も捕らえろ！不義密通だ！」

衛兵に拘束されたフローラは、アーロンに向かって叫んでいた。

「アーロン様、ふぎみっつーって何？何で私は捕まっているの？アーロン様、助けて！」

喚くフローラと、大人しく従うデニーが衛兵達に連れて行かれた。


誰も居なくなった謁見の間で、アーロンはエドに向き直った。

「エイドリアン、我が息子よ。これで王国を蔓延る悪はいなくなった。城に戻って来るが良い」

エドは冷たい声で答えた。

「エイドリアン第一王子は病死しました。私に父は居ない」

「拗ねているのか？あれはお前の心を成長させようと思って言った言葉だよ。本心ではない」

「私は唯のエドですよ」

そう言ってエドは謁見の間から出て行った。そのまま走って裏門まで向かった。

「お待たせ」

門の近くでベラが馬を連れて隠れていたのだ。

「大丈夫だった？」

「あぁ、最後の一仕事だ。早くマーカスさんの所へ帰ろう」

「うん！でも、良かった」

馬に跨ったエドにベラが言った。

「何が？」

「もしかしたら、このまま帰って来ないんじゃないかって心配していたの…」

「何言ってんの？俺はエドだよ？帰るのはあの家しかないよ」

「そうだね！帰ろう」

エドとベラは馬に乗って、マーカスの待つ家に帰って行ったのだった。