【完結】死に戻り伯爵の妻への懺悔

死に戻り編

帰れない夜②

「いや、だが…」

「お医者様も、もう大丈夫だと…随分前に仰っていました…」



（でも、エステルはもう産まれて…君と触れ合う理由が…）



そう思っているのに、君の期待した瞳を見ていると、自分を律する心が溶けてゆく。


「ウィル…」


濡れた声で、それでも凄く不安気で。


（ああ…可愛い…）


「こんな風に誘ってもらえるなんて、夢にも思わなかった…すごく、嬉しい」
セレスティアをぎゅうと腕に閉じ込めて、顔を見られないようにして、隠しきれない本音を吐きだす。



「辛かったら、すぐに教えて…」



その日は、君も僕と同じくらいにキスをくれ、触れてくれ、見つめ合った。



夜中も止まない豪雨も気にならない程にお互いを貪る。

君も僕を求めてくれている、それがこんなに幸せなのか。



お互い抑えられなかった声は、雨音に消してもらった。


そうして幸せの絶頂の中眠りについた。
―――なのに。







◇◆◇◆





ガタンゴト…ガタン…ガラガラガラ…



（？馬車になんて乗っただろうか…）



≪ああ、どうして、今日が来てしまったのかしら…≫



（セレスティアの声？）



僕は見渡すが、セレスティアの姿はない。その代わりに、隣に座る僕が居た。


（は…！？）




≪…お義母様も、何度も仰っていたし…これが、貴族の結婚の…成れの果てなのね…≫


（成れの果て…？何をそんなに、暗い声で…）



馬車はどんどん進んでいく、この道は…。




窓硝子に写ったセレスティアの憂鬱気な顔も見えた…――。



≪どうして…参加しましょうと言ってしまったの…。でも、もうあの時、貴方を繋ぎとめる方法はないのだと、そう言われた気がして…≫



頭に響くセレスティアの声は、可哀想なほど弱っている。



やがて馬車は到着して、”僕”が降りていき、セレスティアも続く。

”僕”が先に仮面をかけて、もう一つの仮面をこちらに渡してくる。

それを速やかに着けて、歩き出した。


≪…気味の悪い場所…、これが旦那様の望んだものなの…？≫


『君は、大丈夫かい？』

平坦に聞こえる”僕”の声に、本当は泣きそうな癖に気丈な声を出す。

『ええ大丈夫ですわ。』




見覚えのある受付嬢が、案内をし、”僕”と別々の場所へと案内されそうになった時、≪ウィリアム様…！≫と頭の中で響いた。

だが、”僕”は振り返らずに去ってしまう。