【本編完結】 ふたりを結ぶ古書店の魔法

73.古書店のオーナー

「コーヒーいかがです？」
「──この世界にもコーヒーがあるのですか？」

　どうぞと、椅子を勧められた。
「ありがとうございます」
「君達は、どうしても……惹かれあってしまうね」
「そうですね」
　 ジェイドを古書店から、本来の場所へ帰したのはオーナー自身だった。

「引き離したのにね」
「それを会わせたのは、ライゼ様ですよね？」

　眉毛が申し訳無さそうに下がった。

「私の意図をする事をことごとく、変えてくるんだよ。君たちは」
「ライゼ様の意思ではないのですか？」

「記憶を変えても、駄目だった。魂の消失だけは、させたくなかった。だから、別の場所にしたのに……君は命を削るのが趣味かな？ あの状態の妊娠での不育は、ままある事なんだ。でも君は、無意識に魔法を使い自分の命を削る」

　コーヒーがテーブルに置かれた。
　いい香りが部屋に広がる。
　久しぶりのコーヒーの香りに、癒されていく。

「今世での君の両親は、元々子供を望めない人達だった。君の魂は彼らを選んだ。そしてもう一つの命を助けようとした」

「でも、それを助けてくれたのですよね？」
「ジェイドが君を見つけたから。止めるのも聞かずに……ね。時間軸の違う世界で、兄弟で……本当に君達には驚くよ。本当に離れたくないらしい」

「それは……俺のためだったのでしょう？」
「傷ついた魂を救うのは、簡単じゃない。愛情が必要なんだ。私は加護を付けて君を守りたかったが、君は無茶をするんだ。見張りは必要だった。それにまた目の前で失うとか有り得なかった」

　とても優しい両親の元で、愛情をたくさんもらった。弟の命は持ちそうも無くて、手を伸ばした。

　コーヒーを飲んだライゼ様が、目をつぶった。ゆっくりと目を開いて言葉を続ける。

「世界も取り返しがつかない程壊れてしまった。別の世界の神聖な力を借りて修復して行くしかない。なのに、またあの子は現れた。聖女の力でも、完全に消せなかった」

「一人の命よりも、世界のたくさんの人を助けるべきです。私が消えたら……ジェイドの記憶を消して下さい」

「彼がそれを許すとでも？」

「もう一度逢いたいなんて、もう言いません。今世……たくさんの幸せをもらいました」

「彼はすぐ思い出すよ」
「その前に、彼に恋人を用意したら……いいかも知れません。真面目なので、添い遂げると思います」
　言って後悔をする。辛い。それでも、もう幸せになって欲しい。
「コハク……君は、本当に消えたいの？」
「何度も繰り返して、悲しい思いはさせたくありません。聖女様も、本来の力を出せたら……浄化も出来ると思います」

「闇に堕ちた彼の為？」
「俺のせいですから。一緒に消えたら、終われますよね？」

「コハク……」
「物語りのラストは、決まってるのでしょう？ だから、結末を見せずに途中でここに送った。俺は、いっぱい……愛情をもらいました。俺は皆に死んで欲しくないんです」

「いいのかい？」

「──もし叶うなら、両親に寂しい思いをさせないで欲しいです。子供が生まれていると嬉しいです」

　俺の事も全部忘れて、夫婦二人で暮らしているだろう両親に……子供が生まれますように。

　そばに来たライゼ様に抱きしめられて……その温かさに涙がこぼれた。

　ジェイドが幸せになりますように。
　どうか俺を忘れてくれますように。