それを人は愛と呼ぶ

第15話

　１ヶ月が経ち、小夜は開放病棟へ移った。

　私は会社を辞め、出来る限り小夜を病院へ見舞いに通った。
　
　そして３ヶ月後、小夜はようやく退院することが出来た。

　
　「退院出来て本当に良かったな？　何が食いたい？」
　「ご飯より抱いて欲しい・・・」
　
　私たちは自宅に帰るのももどかしく、すぐ近くのラブホテルに入った。


　「４ヶ月分、してね？」

　
　私は荒々しく小夜を抱いた。


　「はあ、はあ、うっ、あ、あ・・・」

　小夜も私も夢中だった。

　私たちは何度もお互いを貪り合い、クタクタになり夜になった。
　小夜は私に抱きつき、言った。

　「功作のおかげだよ。ありがとう」
　「俺たち、結婚しよう」
　「うれしい・・・」

　私は小夜をやさしく抱き締めた。

　「メシ、食いに行こうか？」
　「うん、お寿司が食べたい」
　

　私たちは鮨を食べ、ケーキを買って家に帰った。


　
　私は知り合いの紹介で住宅会社に就職し、小夜との普通の生活を送っていた。
　人並みにしあわせだった。


　「はい、お弁当」
　「ありがとう、今日も遅いから先に寝てろよ」
　「うん。気を付けてね？　行ってらっしゃい」
　
　小夜はそう言って私にキスをした。

　「行ってくるよ」


　
　大湊が出勤して、小夜が家の掃除をしていると玄関のチャイムが鳴った。

　恐る恐るドアスコープを覗くと、小夜は恐怖に凍り付いた。
　ドアの向こうに立っていたのは、薄笑いを浮かべた大崎だったからだ。

　「俺だ開けろ。開けねえとこのドアをぶち壊すぞ」
　「帰って！　お願い！」
　「また楽しもうぜ。ほら、退院祝いに持って来てやったぜ。
　欲しいんだろう？　シャブ？」
　「帰って！　警察を呼ぶわよ！」
　「呼べるもんなら呼んでみろよ」

　すると大崎はバールでドアをこじ開けた。
　そしてすぐに小夜を押し倒し、玄関でレイプした。

　「止めて！　お願い止めて！」

　大崎は小夜に覚醒剤を注射した。
　小夜は抵抗することが出来なくなり、忘れていた快感が全身を貫いた。


　「俺はおめえじゃねえと駄目なんだよ。
　やり直そうぜ、また仲良くしようや。
　お前がどこに行こうと、俺はお前を離しやしねえからな？」

　小夜は自分との意志とは裏腹に、再び快楽の中へと落ちて行った。



　仕事を終え、家に帰ると小夜がいなくなっていた。
　リビングに注射器が落ちていた。

　私はすぐに昇竜会の組事務所へ向かった。


　「若頭はいますか？」
　「大湊さん、お久しぶりです。若頭なら出掛けてますけど」
　「どこに行ったかわかりますか？」
　「たぶん『Juliet』だと思いますよ」

　

　驚いたことに『Juliet』に行くと、小夜が大崎と一緒にいた。

　「よう大湊、こっちに来て一緒に飲もうぜ」
　
　小夜が無表情のまま、バカラのグラスに酒を注いでくれた。

　「小夜を連れて帰ります」
　「小夜、どうする？　お前の飼主がそう言っているけど？」
　「ごめんなさい。私、功作のところへはもう戻りません。
　いままでお世話になりました」
　「そういうことだから大湊。諦めろ」

　それが小夜の本心ではないことはわかっている。
　この男がいる限り、小夜はしあわせにはなれない。
　私はこの時、大崎を殺すことを決めた。

　「明日、また出直します」

　

　私は家に戻り、大崎から貰ったトカレフの作動を慎重に確認した。
　その拳銃の重さに人生の重さを感じながら。




　「ほらもっと声を出せ！　大湊と俺、どっちがいい？」
　「大湊さんよ！　私は功作を愛しているの！」
　「なんじゃとコラッ！」

　大崎は怒り狂い、小夜の顔を踏みつけた。

　「ぐっつ」

　小夜は必死に堪えた。

　大崎はその後も小夜を犯し続けた。


　
　ようやく欲望を満たした大崎は、いびきをかいて眠ってしまった。

　小夜は台所から包丁を持ち出し、寝ている大崎の肋骨と平行にそれを心臓めがけて振り下ろした。
　包丁はまるで豆腐を刺すかのようにスッと深く入っていった。
　何度も何度も小夜は大崎を刺し続けた。

　ベッドには血溜まりが出来、小夜は大量の返り血を浴びた。
　髪の毛にまで血糊がべったりと張り付いていた。


　小夜は包丁を大崎に刺したまま、ベランダに出ると大湊にLINEをした。

　
　　　　　　ありがとう功作
　　　　　　しあわせでした
　　　　　　さようなら


　LINEを送信すると、小夜は15階のマンションの手摺を飛び越えた。



　「小夜！」

　私は飛び起きた。嫌な胸騒ぎがした。

　その時、小夜からLINEが届いた。
　スマホが私の手から滑り落ち、私は号泣した。

　「小夜ーーーーーーーーーっ！」


　私は小夜を妻にすることが出来なかった。