偽装溺愛 ～社長秘書の誤算～

13．力登の願い

９

　俺のサインは済んでいる。

　りとは顔を伏せて婚姻届を見つめている。

　表情がわからない。

　いつかの、あの玄関先で拒絶された時の彼女と重なって、気持ちが沈む。

「……」

「りと、後で――」

「――りとさん、婚姻届それを借りてもいいかな？」

　じーさんが言うと、りとが婚姻届を渡した。

「じーさん、何を――」

「――哉華。それを」

　哉華は手に持っていたクリップボードから誓約書を引き抜くと、ボードをじーさんに手渡す。

　じーさんは哉華に杖を預け、ボードの上で婚姻届を広げた。

　それから、スーツの内ポケットから万年筆を取り出す。

　じーさんは俺に法曹界を目指して欲しかった。

　たとえ叶わなくてもいいと言われて、意味がわからなかった。

　もちろん、俺は気にも止めなかった。

　トーウンに就職して初めての給料日に父親から、じーさんの気持ちを聞いた。

『理人。お義父さんは自分の仕事に誇りを持っていたから、孫の誰か一人くらい『おじいちゃんのようになりたい』と言ってくれると期待してたんだよ』

　父親が息子に期待するならまだしも、と思った。

　哉華は理性的な性格ではない。

　怜人は争いを嫌う穏やかな性格で、法曹界には向かない。

　だから、俺だったんだろう。

　俺は初給料でじーさんにプレゼントをした。

　それが、あの万年筆。

　それ以来、じーさんはいつもどこに行くにも、万年筆を手放さない。

　その万年筆で、証人の欄が埋まっていく。

「勝手をしてすまないね。生い先短い年寄りの我儘を許してくれるかな」

　じーさんはボードごと婚姻届をりとに返す。

　りとはやはり俯いたまま。



　早まったか……。



「りと、それは俺の勝手な――」

「――私も書きたいわ！」

　空気を読めない母さんが、両手を合わせてお願いのポーズでりとに近づく。

　頭が痛い。

「母さん、今は――」

「――華純。りとさんにも大切な人がいるはずだ。もう一人は――」

「――お願いします」

　母さんを窘めようとした父さんの心配をよそに、りとがボードを母さんに渡す。

「いいの？　ありがとう！」

　母さんがテンション高めにボードを受け取るが、書くものがなくてじーさんを見る。

　じーさんは既に万年筆をしまっていて、貸す気はなさそうだ。

　というか、じーさんは誰にも万年筆を貸さない。

「お母さん」

　哉華がボールペンを差し出すが、母さんは受け取らない。

「いやよ。あんな男が触ったものなんて」

　母親のこんな姿を見ると、よく三人も子供を産んだなどつくづく思う。

「華純、そんなことを言うものじゃないよ。力登くんのお父さんなんだから」

「力登くんのパパは理人でしょ？　一人いれば十分よ。ね？」



『ね？』って……。



　聞かれた力登はキョトンとした顔で母さんを見上げている。

「これを使ってください」

　母さんにボールペンを差し出したのは、りと。

　パーティー用の小さなバッグにボールペンを入れて来るなんて、相変わらず抜かりない。

「ありがとう」

　父さんがボードを持ち、母さんが記入していく。

　全く、こうして父さんが母さんを甘やかすから、母さんが大人になりきれないまま還暦を迎えてしまった。

　年齢のことを言うと面倒なことになるから言わないが、一度いじけたら機嫌が直るまでが長い。

　年々、長くなるのは年齢のせいか。

「はい、書けた！　あとは妻の欄だけね」

　母さんが上機嫌でボールペンをりとに返す。

　りとはそれを受け取り、バッグに戻した。

「書かないの？」

「はい」



　え――っ？！



「えっ！？」

　何人かの声がシンクロする。

　その中でひときわ大きな声を上げたのは、皇丞だった。

「理人と結婚するの、嫌なの？」

　母さんが聞く。

「華純、これは二人の問題だから――」

「――だって、せっかく書いたのに……」



　そういう問題か？