復讐溺愛 ～御曹司の罠～

14．罠の行方

６

　ピーッと電子音がして、目の前のドアのロックが解除された。

　俺は勢いよく開けると、猛ダッシュでエレベーターまで行き、子供がいたずらするかのようにボタンを連打した。

　そうしたから早く来るわけじゃない。

　わかっているが、じっとしていられなかった。

　俺の焦りをせせら笑うかのようにのんびりと降りてきて、ゆっくりと開く扉に、また苛立つ。

　ようやく俺を梓の元へと運ぶ気になった箱の中で、俺はふぅっと息をついた。

　暑い。

　東北から着てきたウールのコートを脱ぎ、腕にかけた。ネクタイも緩める。

　喉が渇いた。

　ンッンッと喉を鳴らす。

　エレベーターが目的の階に到着し、お手並み拝見とでも言いたげに陽気な電子音を奏でた。

　走らなかった。

　走れなかった。

　プロポーズした時、人生でこれ以上緊張することなんてないと思った。

　なのに、ひと月もしないで上回る緊張を強いられるとは。

　心臓がやけに激しく血液を循環させる。

　暑くてコートを脱いだはずなのに、指先が冷たい。

　あんなに急いでいたはずなのに、足が重い。

　だからと言って、歩く速さに変わりはない。

　玄関前のインターフォンを押そうとした時、ドアが開いた。

「梓っ」

　思わずドアに手をかけ、大きく開く。

　梓が反射的に後退る。

「あず――」

「――まだかかるって聞いてたけど、出張」

　低く落ち着いた声に、拒絶の色が見えた。

　帰って間もないのか、彼女はまだ着替えていないし、疲れた顔をしている。

　頬に手を伸ばしても、今はきっと触れさせてもらえないだろう。

　喜んでもらえる状況でないのはわかっているが、目も合わせてもらえないのはさすがに堪える。

「明日には戻らなきゃいけない」

「……そう」

「どうしても、話したくて」

「なにを？」

　開け放ったドアから冷たい空気が部屋に流れ込む。

　梓が片手でもう片方の腕をさする。

　寒いのだろうとドアを閉めた。と同時に、梓がまた一歩下がった。

「梓――」

「――部屋には入れないわよ」

　冷ややかな声に、俺の方が後退りたくなる。が、ドアはすぐ後ろでそれはできない。

「俺が出張に出た日、俺と天谷の話を聞いたんだろう？」

　素早く頷く。

「ボイスレコーダーも」

　もう一度、頷く。

「誤解だ」

「なにが？」

「俺は林海に天谷を誘惑するように指示したりしていない」

「……否定しなかったわ」

　確かに、しなかった。

　天谷にも、林海きらりにも。

「ムキになるようなことじゃなかったからだ。林海と天谷にどう思われていても、気にならない」

「そもそも、どうしてそう誤解させることになるの！？　きっかけがなければ――」

「――それはっ！」

　つい大声が出てしまい、ハッとして手で口を覆う。

　ゆっくり深呼吸をする。

「俺は、林海が天谷を狙っていると知っていて、止めなかっただけだ」

「知って……た？」

　ゆっくりと梓の視線が俺を捉える。

　十日ぶりに、互いの姿を互いの瞳に映した。

　今の俺は、彼女にはどんなふうに見えているのだろう。

「ああ。そもそも林海が社内に相手のいる男ばかりに手を出していたのは、俺にフラれた腹いせからだった。自分はこんなにいい女なのに、とかなんとか言って」

　男を堕とすたびに自慢気に報告してきたが、俺は無関心、無関係を貫いた。

　事実、俺は無関係だったし、どうでも良かった。

「だが、社内で騒ぎを起こしまくるってのは、上司の監督責任が問われる。だから、最後通告をした。バカな真似はやめて、真面目に働けと。働く気がないなら、辞めろと。だいぶ、強く言った」

　ちょうどその頃、俺は苛立っていた。最高に。だから、言い過ぎるほど、言った。

「しばらくは大人しくしていたと……見えた。だが――」

「――直を誘惑していた？」

　少し迷って、頷いた。そのまま、視線を落としたまま、続ける。

「卑怯なのはわかっていた。でも、チャンスだと思った」

「なに……が？」