ここは猫町3番地の5 ~不穏な習い事~

菱沼あゆ

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俺は生まれ変わろうとしているのか

将生の推理

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 気もそぞろなコーラスとはなんだ、と将生は思っていた。

 ……だが、実は俺はちょっと答えに近づきつつある。

 しかし、このことを認めるわけにはいかない。

 なぜならば、
『喜三郎さんは宝生さんだよね』
という不本意な言葉を認めることになってしまうからだ。

 だが、雨宮は珍しく、推理をしている自分を楽しそうに眺めている。

 この雰囲気を壊すわけにはいかない。

 ……いや、決して俺は喜三郎さんと同じではないのだがっ。

 将生は覚悟を決め、見取り図を指さした。

「気もそぞろなコーラスはここか、ここだっ!」

「いや別に、気もそぞろなコーラスって団体名じゃないんですけどね」
と琳が苦笑いする。

 ……力が入りすぎてしまったようだ。

 将生は第一ホールと第二ホールを指さした手を下げ、話をつづけた。

「各教室が窓やドアを開けている場合は、その限りではないかもしれないが。
 まだ暑くはないから、開けてないだろうし。

 おそらく、この向かい合っているホールのどちらかだ」

 見えやすいからと将生は言った。

「喜三郎さんは誰かを見にコミュニティセンターに通っているんだ。

 コーラスは気もそぞろということは、コーラスの向かいの教室に喜三郎さんが見たい人がいるんじゃないか?

 逆に、生け花には力を入れている、と言っていた。

 ということは、生け花教室に、喜三郎さんが見たい人がいるに違いない。

 恐らく、相手の人も、喜三郎さんのように、コミュニティセンターに通いつめているんだろう」

 だが、ひとつ謎がある、と将生は言った。

「生け花は、その人と同じ教室に入っているのに。
 コーラスは何故、同じ教室に入らずに、外から窺ってるんだ?」

「それはですね」
と小柴が口を挟んでくる。

「喜三郎さんは、宝生さんより、控え目だと言うことです」

 ……どういう意味だろうな、と思う将生に小柴は言う。

「宝生さんは、カウンターのど真ん中に陣取って、まっすぐ雨宮さんを見てますよね。
 喜三郎さんには、そこまでは度胸はないということです。

 生け花だったら、ほぼ花を見ているから、恥ずかしくないのでは?」

 ……今、言われているのが、どういう意味なのか。

 どんな事件より理解したくない。

 だが、とりあえず、俺の推理は当たったようだ、と将生は思った。

「いや~、すごかったです、今の迫力」
と琳が手を叩いて喜ぶ。

「まるで、犯人を追い詰める刑事のようでしたっ」

 小柴が、
「監察医が追い詰めちゃダメなんじゃないですかね?」
と言ったが、琳は、

「そうですか?
 サスペンスではよく見るんですけどね、そういう場面」
と言いながら、小首をかしげていた。


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