泣いて謝っても許してあげない

第二章 耽溺

第七十九話

　諦め撃たれるのを待っているが、一向に弾が飛んでこない。

　すぐにそれが”弾詰まり”だと気づく。拳銃を持て余しながらも充填し直している慶子の隙をつき、横に転がると急ぎ立ち上がり突進する。

　もう捨てた命だ、どうとでもなれ。慶子から拳銃を奪い、もみ合う。火事場の馬鹿力なのか、男かよと思うほどの力で慶子は俺に掴みかかる。

　腕や首筋に噛みつかれ、頭突きまでされ俺のほうが窮地に立つ。拳銃を奪われそうになるが、どうにか阻止しようと手に力を込める。そして───

　爆発音とともに力の抜ける慶子、床に倒れて俺を睨む。

「……子供から母親まで奪うのか……この外、道」

　両手で腹を押さえ止血する慶子。だが溢れる鮮血はとまらねえ。恨み言を残し、慶子もこの世を去った。

「そんな……俺、俺」

　慶子を撃つつもりはなかった。弾詰まりした拳銃が暴発したんだ。銃口が慶子の腹に向いていて、その結果こんなことになっちまった。

　どうすりゃいいよ、俺。慶子が言ったように、子供から母親を奪っちまった。離婚で父親を失った俺の子たち、今度は二度と母親に逢えねえ。しかも手にかけたのは俺。

　誰か教えてくれ。どうすりゃいい、どうすりゃこの悪夢をなかったことにできる。誰でもいいから助けてくれよ、悪魔でもなんでもいいから。俺の命でいいなら喜んで差しだすからさ。

「嫌だ、嫌だ、嫌だ、嫌だ、嫌だ……誰か助けて……助けてくれ──っ!!」

　遠くからサイレンが聞こえる。誰かが通報でもしたのか。

　よかったじゃん、誰かが手を差し伸べてくれたじゃねえか。泣き叫びながら、そう自分に皮肉ってみる。ああクソ、馬鹿みてえ。






　音稀──俺も愛してるよ──────


　耽溺/了