【完結】遠くて近きは幼なじみ

第一章

第4話「意識」

（……俺、こんな夜中に、何やってるんだろう）

　翔太は華に付き合わされ、一緒にゲームをしていた。
　この有無を言わせず、人を巻き込む感じ……覚えがある。というか、昔も華はこんな感じだった。ちっとも変わってないなと思った。

（何だか、胃が痛くなって来た……）

　とにかく、今日は父親が、夜勤で居なくてホッとした。こんな夜中に、女子を部屋に連れ込んでるなんてバレたら……とそこまで考えて、翔太はハッとした。

（……そうだよ、仁科、女じゃん！）

　うわっと、翔太は首元が熱くなる思いだった。
　華の勢いが凄すぎて失念していだが、今のこの状態、なんかヤバくない？とちらっと、翔太は華の方を見やった。

　次の瞬間、華が「あー！」と叫んだ。

「なっ、何だよ⁉︎」
「ヤバイ、死んじゃう‼︎  死んじゃう！　回復‼︎  回復ー‼︎」

　もう完全に華のペースだった。


＊＊＊

（うう……背中が痛くなって来た）

　華は、翔太のベッドの反りにもたれかかって、ゲームをしていだが、普段家では寝転がってゲームをしていた。
　いつもの体勢と違うので、身体がしんどくなって来たのだ。

　華はゲーム機を持ったまま、徐に立ち上がった。

「翔ちゃん、ちょっとベッド使わせて」

　そのまま華は、翔太のベッドに寝転んだ。
　翔太は、華に昔の様に、下の名前で呼ばれた事にもギョッとしたが、自分のベッドに、平気で寝転ぶ幼馴染に度肝を抜かれて、暫く動けなかった。

（……こっ、こいつ‼︎）

　徐々に、腹の底から怒りや何かが湧き上がって、翔太は無意識に、華の腕を掴みそうになった。

　その瞬間、華がまた叫んだ。

「バッテリー、バッテリーがあっ！　充電器、充電器貸して‼︎」

　華は主導権を渡さなかった。ずっと華のターンだった。

＊＊＊

　（はあ……疲れた）

　翔太は、台所でコップに麦茶を注ぎながら、ボーと居間を見渡した。時計が目に入る。

（……もう、４時じゃん）

　まるで、ジェットコースターに乗りっぱなしの疲労度だった。

　水分を補給した事で、少し頭が冴えて来た。

（俺は、一体何をやってたんだ？　……あいつ本当に何なんだよ！）

　せめてダウンロードが終わったら、華を家に帰すべきだった。華は何も考えてない様だが、やっぱどう考えても、今のこの状況はおかしい。だが、そんな事を考えてももう遅い。せめて今すぐ帰らせよう！　

　翔太はそう決心して、二階の自室前まで戻り、意を決してドアを開けた。

　華はゲーム機を掴んだまま、スースーと寝息を立てていた。

　その瞬間、何かが翔太の中でブチッと切れた。

　華の部屋着のショートパンツから、白い剥き出しの脚が伸びている。少し空いた胸元から、柔らかそうな胸の谷間が覗いていた。

　もう、幼いあの頃とは全然違っていた。

　翔太は寝ている華の前に歩み寄ると、そのままベッドの梁に膝を掛け、華に覆いかぶさった。

　しなやかな首筋が目に入り、華の寝息を間近で感じる――

（こんな格好で、夜中に男の部屋に来て、ベッドに寝転がって、何もされないと思うなよ――）

　翔太は、窮屈そうに枕に押し付けられていた、華の眼鏡をそっと外した。

　成長はしたが、それは明らかに自分の知っている、幼馴染の顔だった。

　そっと、自分の唇を華の唇に近づける――

「……しょうちゃん……」

　翔太はその声に驚いて、思わず身を引いた。
華が起きたのかと思ったが、そうじゃない。寝言だ。

　昔はそう呼ばれていた。いつの間にか、名字で呼ばれる様になって、関係も疎遠になった。正直ホッとしていた。このまま、疎遠のままで良かったのに……

　翔太は華のその寝言に、何故だか胸を締め付けられた。
　

つづく