蛍地獄奇譚

二学期地獄編

60 残った謎

 それから、二人はなずなのうちで簡単な傷の処置をした。

 蛍は事の発端を知り、ある人物を自宅に呼びつけていた。

「全くお前と言うやつは」 

リビングで正座をさせられた翔一を蛍と三吉が見下ろした。

「……どういうつもりだ？」
「……いやだから、つい金に……今回は誰も死んでねぇ……」

三吉は翔一の耳を引っ張る。

「そういう問題じゃなかろう」
「そうだ。屋敷ごと、中有に行かせるなんて」

中有とは、あの世でもこの世でもない世界、異空間である。

翔一はしょうけらという妖怪で、人物を異空間に飛ばす術式を使う事が出来る。


「待て待て待て！屋敷？中有？俺、そんな事してねぇぜ？」
「は？お前以外に誰が……」

考えてみれば、絡新婦がそんなことをしている時間はない筈だ。

土帝を襲いかかった時、蛍がすぐに来た。それに蛍が中有だと気づいた時……絡新婦を倒したあとだったから。


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なずなは結局、蛍に真意を聞くことが出来なかった。

風呂に入ると、すぐに部屋に戻る。いつもはリビングでバラエティやドラマを見るのだが、それもしたくない。

少し暑い。けど、最近は冷房をつける程では無い。

電気はデスクのライトだけつける。次はいつ、聞けるチャンスがあるのだろう。

そもそも、自分はそれを聞きたいのか、聞いてどうするのか……。

少し夜風に当たろうと、カーテンを開ける。


すると、ベランダに蛍がいたのだった。

「蛍くん？」

なずなは慌てて窓を開ける。

「……やあ」
「何やってるの？」
「ああ、その前に入っていい？」

なずなが頷くと、蛍が入って来る。

「帰りの道でさ、何か言いかけてたじゃん？なんだった？」

蛍はポケットに手を入れたまま、なずなを見ている。

「あ……あのね。蛍くんって、井原先輩と……あの……付き合ってるのかな？」
「井原……？」

すると、蛍は思考を巡らせるように、眉間に皺を寄せる。

「ああ。今日は付き合いはないよ」
「そうじゃなくて！」

なずなは、ギュッと目を瞑り抗議する。

「冗談だよ。人間の言う付き合うって恋人って事だよね？じゃあ、あの子は恋人ではないよ。どうして……」

なずなは、蛍を恥ずかしそうにちらちらと見ている。

彼に嘘はつけないと、なずなは絞るように言葉を出す。

「だって、部室で……キス……してた」

蛍はなずなにそっと近づくと、右手でなずなの顎に触れた。

ほとんど、力を入れていないのになずなは逆らうことは出来ずにいた。

そして、顔が近づいた時には唇と唇が出会っていたのだった。

一瞬の出来事であるのに、感触を忘れることが出来なかった。

蛍は顔を紅潮させていた。

「凄いな……凄いよ。こんなに暖かく、柔らかく、心地がいいなんて……初めてだ」

うっとりして、幸せそうな蛍をただ呆然と見つめてしまうなずな。

「あの子にされた時は、全然何でもなかった。やっぱり君が1番だよ」

蛍はベランダに向かい、その場から去ろうとする時に言った。

「もう他の奴としないでね。でないと、僕は君を殺してしまうよ」

口端を歪めて、笑っている。


そして、あっという間に消えたのである。