大好きな彼の婚約者の座を譲るため、ワガママを言って嫌われようと思います。

airria

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それぞれの春

グルトのおつかい

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金曜の夕方。

退勤の準備をしていた俺は、名前を呼ばれて振り返った。

そこに思いがけない人物がいて、思わず立ち上がる。

「あ、アマンド！何か用？」

「ああ。今、いいか？グルトに折り入って頼みがあるんだが・・」

そう俺に声をかけたのは、同期のアマンドだ。

同期ではあるが、俺の憧れでもある。

それまで、「見た目カッコいい同期」位にしか思ってなかったアマンドが憧れの存在にまでなったのは、去年の御前試合を観てからだ。

アマンドの剣技がすごいとは聞いていたが、本当にすごかった。

太刀筋に迷いがなく、力で圧倒する。

構えは静かで凪いでいるのに、一度剣を振るえば荒々しく猛る様は、表情を変える海を思わせた。

勝ち進むにつれて、同期だけじゃなく先輩も含めて、本隊の皆が興奮してアマンドを応援した。

王宮騎士団のディフィート　マルグリットには負けちまったけど、まあ、あの人は別格だからな。

でも結局、敗者トーナメントで勝ち進み、5位になったんだ。

あんなに興奮したのは初めてだった。

本人は、初戦を抜けられたのが奇跡だっただけだ、って謙遜してたけど。

そんなアマンドが、俺に頼みごとだって！？

「いいよ！引き受けた！」

アマンドが面食らったように「まだ何も頼んでないんだが…」と呟く。　

あ、そっか。

「頼みって、どんな？」

「ああ、他の奴から聞いたんだが…グルトの弟は、ケネス教授の私塾に通ってるのか？」

「通ってるよ。何で？」

弟のレトは私塾に通って今年で２年目になる。

俺は私塾に通ったことがないからわかんないけど、よく「宿題が終わらない」って焦りながら、小難しい本を開いて勉強している姿を目にする。

「そうか。もしできればで構わないんだが…塾生に、ロイって奴がいないか、聞いてもらうことはできるか？」

「いいよ？」

そう答える俺を、アマンドが気遣わしげに見てくる。

「いいのか？その、もし嫌なら他を当たるから、遠慮なく言ってもらっても」

「え？別にいやじゃないけど？」

「本当か？・・その、聞くためにわざわざ実家に帰るなら他の奴に頼むから、断ってもらって構わないから」

随分、歯切れの悪いアマンドにピンときた。

あー、そういうことか。

「何て聞いてるか知らないけど、俺、弟とは仲いいよ？」

「…そうなのか？」

「うん。弟も俺のこと、めっちゃ好きだし」

俺と弟は父親は一緒だが、母親が違う。

俺の母親は平民で、父の愛人だった。

父と正妻さんとの間には長らく子供ができなくて、跡継ぎ候補として、父の家に引き取られたのが俺が３歳の時。

で、その２年後、父と正妻さんとの間に待望の子供、レトが生まれた。

そこからドロドロの家督争いに発展・・なんてことにはならなくて、正妻さんは子供好きで、俺のことも可愛がってくれたし、俺も弟が大好きだったしで、仲良く暮らしてた。

ただ、そこを変に勘ぐる輩というのはいるもので、弟と俺が不仲だとか、俺が正妻さんからいじめられていたとか、想像だけで好き勝手言われて、それがあたかも本当かのように一部で思われて迷惑している。

こう言っちゃなんだけど、家族の前で、「俺は頭使うのは苦手だから家を継ぐつもりはないし、騎士になって家を出るつもりだから」って宣言した時に一番泣いたのは弟だし、正妻さんには、寂しいから週末は必ず家に帰って来て、と約束させられた。

「俺の家族、めちゃめちゃ仲良いから、全然、大丈夫」

「そうか…」

アマンドは明らかにホッとした様子だ。

「そしたら、頼んでもいいか？その私塾にロイって男がいるはずなんだ。多分女慣れしてるんだと思う。レイリアが絡まれているようで、心配なんだ」

「レイリアちゃんが？」

「ああ」

「わかった！週末家に帰るから、聞いてくるよ！」

「ありがとう。恩にきる。その…こないだは、悪かったな。頭に血が上って…」

「全然いいよ！同期じゃんか！」

アマンドは目元を緩めて微笑んでくれた。

「すまない。助かる。何か俺にできる事があったら、グルトも遠慮なく言ってくれ」

「おう！」

週末、騎士宿舎から家に帰って早速レトに確認した。

「レト、ちょっと教えて欲しいんだけど」

「うん！何？何？」

「レトの行ってる塾のクラスに、ロイっている？」

「ロイリスのこと？いるけど？」

「ロイリスっていうのか・・そいつ、女慣れしてるか？」

「うん。ノリが軽くて、よく女の子の話ししてる。何で？」

「ああ、俺のど…友達の婚約者が、ちょっかいかけられてるらしいんだ」

「あー、じゃあロイリス　ピートだよ、間違いない。去年から塾に入ってて、入った時１６だったから・・今年１７かな？」

「ロイリスピートか…そいつに決まりだな」

週明けにアマンドに早速報告だ！

私塾に通ったことのないグルトは知らなかった。

私塾が同じ日の午前の部と午後の部で、クラスが分かれていることを。

そしてそれは、アマンドも同様なのである。

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