富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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夢の新車　《疾風怒濤篇》　Ⅱ

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　双子がカスタムカーの専門業者を買収し、その伝手のボディの製造業者も確保した。
　これで好きなデザインのボディを作ることができ、それで車体を組み立てられる。
　ボディはグラスファイバーでもアルミ合金でも鋼板でも自由に加工できる。
　タカさんの専用カーのための会社なので、時間も自由だ。

　私は早速タカさんに相談した。
　食事の後でコーヒーを飲んでいるタイミングだ。
　他の人間はいない。
　私が話すので、席を外している。
　デザイン画を入れた函をタカさんの前に持って行く。

　「あんだこりゃ？」
　「タカさん！　自由にカスタムカーが出来るんですよ！」
　「へぇー」
　「世界で一台だけの車が持てるんですって！」
　「そうなの？」

　アレ？
　あんまし乗ってこないぞ？

　「タカさん、そういうの欲しいですよね？」
　「まー、ブガッティには断られたしなー」
　「あんなの！　もっと凄いのが出来ますって！」
　「そう？」

　「とにかく見て下さいよ！」

　タカさんに、皇紀のデザイン画を見せた。

　「おぉー！カッチョイイな！」
　「ですよね！」
　「これもいいな！　おお、こっちもなかなか！」
　「タカさんならどれがいいです？」
　「うーん、迷うなー」

　タカさんが嬉しそうに乗って来た！

　「これなんかはさ、もうちょっと座席の部分をこうしてだな」
　「なるほど！」

　タカさんが鉛筆で手を入れ始めた。
　いいぞー！

　「これなんかも、これじゃホイールが上下するとボディにぶつかるだろ？　だからもうちょっと空間を開けて……」
　「そうですね！」
　「こっちは座席の空間がもっと欲しいな。だからさ……」
　「はいはい！」

　タカさんが夢中で鉛筆を走らせた。
　私は脇で別な鉛筆を削って用意していく。
　そのうち、皇紀たちも来た。

　「なにやってるのー？」
　「今ね！　タカさんがデザインに手を入れてるの！」
　「へぇ！」

　みんなで集まって、素敵だのカッコイイだのと褒め称える。

　「そうか？」
　「スゴイですよ！　これなんて本当に見てみたいですよね！」
　「やっぱ、それがいいか、皇紀！」
　「はい！　最高です！」
　「そうだよなー！　これがいいよなー！」
　「これ、作りましょうよ！」
　「えぇ？」

　タカさんがニコニコして皇紀に向く。

　「ルーとハーが、カスタムカーの会社を買収してるんですよ！」
　「おい、そうなのかよ！」
　「うん！　今後みんなの車を改造できるようにって思って！」
　「お前ら、最高だな！」
　「ボディのデザインも、シャーシに取りつけも全部やりますよ？」
　「なんだよ！　でも、肝心のエンジンがなー」
　「それ、ファブニールとかのが使えるじゃないですか？」
　「あれか！」
　「はい！　出力はどうにでも調整できますし。「ヴォイド機関」で給油いらずですし」
　「そうだな！　でも、公道の許可はどうすっかな」
　「御堂さん！」
　「おい！　そんな私的なことで！」
　「いいじゃないですか！　「虎」の軍の最高司令官が乗るんですよ！」
　「亜紀ちゃん、お前、いいこと言うな！」
　「はい！」
　「俺、ちょっと偉いんだよな！」
　「そうですよ！」

　タカさんに、後のことは私たちに任せて下さいと言った。
　タカさんは大喜びで頼むと言った。

　皇紀がすぐにカスタムカーの会社に連絡し、仕様を伝えた。
　内装や追加の仕様はタカさんと話し合って決めて行った。

　私と柳さんは御堂さんに連絡し、陸運局の方を根回しした。
　タカさんの個人的なものではあったが、御堂さんは快く了承し、尽力してくれた。
　大渕さんも一緒に喜んでやってくれた。

　ルーとハーは「ヴォイド機関」と高出力モーターのセッティグを皇紀の代わりにやってくれた。
　一般の業者では扱えない部分だからだ。

　段取り良くスムーズに進み、約一か月後には富士スピードウェイを借り切ってのテスト走行にこぎつけた。

　「ほんとにもう出来ちゃったのかよ！」
　「タカさん！　もうすぐトレーラーで運ばれますから！」
　「マジか！」

　タカさんが大喜びだ。
　大勢呼んでお披露目しようと言ったのだが、タカさんが言った。

　「お前たちが用意してくれたんだ。最初は家族だけで祝おうぜ」
　「「「「「タカさん！」」」」」

　ステーキと焼肉の屋台をケータリングした。
　２０キロずつ肉を用意する。
　みんなでワイワイ食べながら待った。

　時間通りにトレーラーが来て、タカさんの専用マシン「タイガー・ウルティマ」が到着した。
　ゆっくりと地面に降ろされる。

　「カッコイイな！」

　タカさんが感動した。

　外観は「マクラーレン・アルティメット・ビジョン・グランツーリスモ」をもうちょっと操縦席を拡げた感じだ。
　それに後部には最高出力４万馬力の超弩級モーターと「ヴォイド機関」が積載されたスペースがある。
　前面の大きく開いたエアインテークが特徴的だ。

　「最初はタカさんお一人でどうぞ！」
　「そうか？」

　タカさんがニコニコしてドライバーズ・シートに乗った。
　ガルウィングのドアだ。

　「おお！　注文通りのコンソールだな！」

　タカさんが大喜びだ。
　カスタムカーの会社の人がタカさんに説明する。

　「モーターカーなのでクラッチはありませんから」
　「ああ、分かってる」
　「タイヤやブレーキは、まだ改善の余地があるので、今日はあまり飛ばさないで下さい」
　「分かった！」

　タカさんが待ちきれない感じだ。
　私が、まずは走ってもらおうと言った。

　「くれぐれも無理はしないで下さいね！　最高時速は論理的に８００キロ以上ですけど、そこまでは車体がもちませんから！」
　
　タカさんは親指を上に上げて分かったと合図した。
　エンジンを掛けてゆっくりとコースにはいる。
　インカムを使っているので、私たちは無線機の前に集まった。

　「おお！　いい感じだぞ！」

　タカさんの声が聞こえた。

　「モーターだから随分と静かだな！」

　コースを回り始める。
　最初は時速８０キロ程度だ。

　「おい！　スムーズだぞ！」

　みんなで喜んだ。
　
　「余裕があるな！　もう少し出すぞ」
　「無理はダメですよ！」
　「ああ！」

　タカさんが時速１５０キロくらいで走る。
　タカさんは運転が上手いので、コースを楽々と周っている。
　皇紀がドローンを飛ばし、空中から撮影を始めた。
　コース全体が見渡せ、タカさんの走りをみんなで画面で観る。

　「いいぞ！　カーブも楽勝だ！」

　車が直線に入った。

　「ちょっと踏み込むぞ！」

　タカさんの声が聞こえ、私たちの前を物凄いスピードで走り抜けた。

　「今ので時速５００キロだ。直線があっという間だったな！」
　「スピードを緩めて下さい！」
　「ああ！」

　コーナーに差し掛かる。
　
　ぱーん

　「おい！」

　「タイヤが破裂した！」
　「「「「「え！」」」」」

　「ブレーキが効かねぇ！」

　タカさんの必死の声。

　どぐぁーーーん

　「「「「「「！」」」」」」

　みんなで慌てて飛んで行った。
　車がコーナーを曲がり切れずに大破していた。
　時速４００キロ以上で突っ込んだためだ。

　「「「「「タカさん！」」」」」
　「おう」

　タカさんが空中から降りて来た。
　怪我は無さそうだ。

　「タイヤが破裂して、ブレーキは焼き切れたようだぞ」
　「「「「「……」」」」」
　「後ろでモーターが火花散らしてた」
　「「「「「……」」」」」

　エンジンはともかく、それを支えるタイヤとブレーキが既存のものでは無理だったようだ。
　ファブニールは車体重量があり、最高速度もそれほど出さない。
　ブレーキは、特殊な開発のものであることが後に分かった。
　モーターの制動の機構もあるそうだ。

　桁違いの出力のエンジンに、既存のものを使ったことが失敗だった。

　タカさんは笑って許してくれたが、私たちは諦めない。

　がんばるぞー。

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