裏世界の蕀姫

春人ルート

第52話

「…それは一体、どういうことですか？」
「詳しいことは私にも分からない。ただ、これが罠なのかどうかも判別できなかった」
雪乃の話に背筋が凍る。
どうして真面目に仕事をしているだけなのに、春人たちが狙われているんだろう。
「それだけでは判断できませんが…他のメンバーには知らせましたか？」
「まだ。これからここの連絡手段を使わせてもらおうと思っていたから、多分誰も知らない」
春人は思考を巡らせるような仕草をした後、満面の笑みで答えた。
「ありがとうございます。あとは俺に任せてもらえませんか？」
「…分かった。月見も気をつけて」
「え？」
「…さっきカードを引いたとき、ちょっとよくないものがあったから」
雪乃はそんな言葉を残して去っていった。
もしも春人たちに何かあったらどうしよう、もしも私が棘さんたちを沢山出してしまったら…。
色々考えて俯いた私に、春人が声をかけてくれた。
「大丈夫だからここにいて。これからみんなを集める」
「は、はい…」
少しふらついた春人の隣を歩きながら、自分にできることを考える。
自分の部屋の周りは沢山警戒できているけれど、彼の部屋にも同じようなものを増やしてもいいだろうか。
…後で訊いてみよう。
「…つまり、それで集められたのか」
「申し訳ありません。いつもの場所に僕が出向ければよかったのですが…」
「仕方ない。俺たちは怪我人に出てこいって言うほど冷たくねえよ」
夏彦さんがくるのを待つ間、秋久さんが春人に声をかけている。
飲み物を運ぼうとすると、後ろから手がのびてきた。
「貸して。ひとりで運ぶのは重いでしょ」
「あ、ありがとうございます…」
いつの間にか背後に立っていた冬真さんが一緒に運んでくれた。
春人たちは会話に夢中でこちらに気づいていない。
「その…話、しなくていいんですか？」
「…別に。僕がいても邪魔になるだけだから」
「あの、えっと…」
どう話を切り替えそうか考えていて気づいたことがある。
「体調、悪いなら休んだ方がいいと思います」
「そんなことない」
「顔色があまりよくありません」
「…それは元々」
今少しだけ動揺したような気がする。
やっぱりこの人は無理をしているみたいだ。
どうしたら休んでもらえるだろうと考えていると春人と目が合う。
「…すみません、少し失礼します」
秋久さんとの会話を止めてこちらにやってきた彼は、全てを察したように冬真さんに声をかけた。
「何かあったんですか？随分顔色がよくないようですが…」
「別に、話すようなことじゃない。あの人も揃ってから報告したいことは、ある、けど…」
がちゃんと音がして、ティーカップが砕け散る。
崩れ落ちそうになった冬真さんの体を秋久さんが支えていた。
秋久さんの表情が少し曇ったのを感じていると、いつもより低い声で言葉が発される。
「…冬真、誰にやられた？」