王子と内緒の人魚姫

茶園 渚 続篇

第３話

▼「もう少し手早く包め」
「は、はい！」
黒羽は計算はできる。
だが、薬を包むのに苦戦していた。
▼「そこがぐちゃぐちゃだと、客が困惑する」
「...もう一回やってみる」
その後も何度も挑戦するものの、なかなか上手くいかない。
▼「...今日はここまで」
「ごめんなさい」
▼「なんで謝る？」
「上手にできなかったから...」
渚はぽんぽんと黒羽の頭を撫でた。
▼「はじめからできる奴なんて、いない。俺だって、ずっとやってるからできるわけであって...はじめからできてたわけじゃない」
「そうなの？」
▼「ああ。それに、努力した過程が重要なわけであって、出来栄えは二の次だ。おまえが手を抜いてないのは分かってるから、それでいい」
「...ありがとう、渚」
ふわり。
『くれは はじめより じょうず』
「白玉も、ありがとう」
そう言いつつ、黒羽の心は曇ったままだった。
(渚の負担になりたくないのに...)
ｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ
黒羽がトイレに行っている間、渚は白玉と二人きりになる。
『なぎ』
▼「あいつ、落ち込んでたな」
『どうするの』
▼「...」
『くれは えがおのほうが にあう』
▼「そうだな」
そこまで話したところで、黒羽が出てきた。
▼「夕飯に行くぞ。支度しろ」
「うん」
白玉がじっと渚の方を見ている。
▼「おまえも早くバッグの中に入れ」
白玉はぴょんとバッグの中にとびこんだ。
▼「...行くぞ」
「う、うん」