鉱夫剣を持つ 〜ツルハシ振ってたら人類最強の肉体を手に入れていた〜

第十七章

第277話 初めての海

　俺は国王部屋のリビングで、ソファーに座りながらずっと外を眺めていた。
　横にはレイも座っていて、俺の肩に頭を預けている。

「ねえレイ。別に付き合わなくてもいいよ？」
「ふふふ、私だって初めての景色ですもの。見たいわよ？」
「本当に？」

　俺を真っ直ぐ見つめるレイ。
　外の景色も素晴らしいが、それ以上に吸い込まれそうな美しさを感じる紺碧の瞳。

「ええそうよ。それに、子供のようにはしゃぐアルの姿を見るのも楽しいわ。ふふふ」
「な、なんだよ！」
「ウォンウォン！」

　レイが俺の腕に抱きつくと、エルウッドまで俺の胸に飛び込んできた。
　それと同時に、部屋に設置されている伝声管が振動。
　すぐに人の声を形成した。

「諸君、マルソル内海が見えてきたぞ。窓の外を見るんだ。操縦室に来てもいいぞ」

　シドの声だ。
　少しこもってるが、しっかりと声が聞こえる。

「レイ。先に操縦室へ行っていて。エルザとマリンを呼んでくるよ」
「そうね。あの二人にも見せたいものね」

　俺はキッチンへ向かい、メイド二人を呼ぶ。
　そして、全員が操縦室に揃った。

　窓の外には空と水しかなく、全てが青色の世界だ。
　これまで見てきた湖なんか比較にならないほどの、水の世界が広がっている。

「こ、これが海……。地平線まで全部海だぞ」
「ハッハッハ。アルよ、これは水平線というのだ」
「水平線……」

　この中には海を見たことがある者ない者それぞれいるが、上空から海を見るのは全員初めてだ。
　皆言葉を失っている。

「まあ、私だってこんな上空から海を見るのは初めてだがな。ハッハッハ」

　シドも同じだった。
　しばらくの間、全員が無言で海を眺めていた。

　夕焼けが始まる頃、レイが何かを思いついたように手を叩く。

「ねえアル。今日はここで食事しましょう。皆で一緒に海を眺めて、感動を共有したいわ」
「そうだね。初飛行だし、皆で海を見ながら食事しよう。エルザとマリンも一緒だ」

　俺はシドの顔に目を向けた。

「ふむ、まあいいだろう。立派な食堂もあるが今日は特別だ。エルザよ、ここで食べられるメニューに切り替えられるか？」
「かしこまりました。お任せください」
「すまんな。頼むぞ」
「とんでもないことです。私共までお気遣いいただき感謝申し上げます」

　メイドの二人が部屋を出ようとしたところで、シドが呼び止める。

「待て二人とも、まだ少しここにいるんだ」

　シドは地図を指差し、方向を気にしていた。

「アガス、予定通り船体の旋回訓練を行うぞ」
「はい！」
「全員聞いてくれ。これから船体を逆方向に急旋回する。かなり傾くからしっかり座っていてくれ」

　緊急時のために旋回訓練をするそうだ。

「我々は東に向かっているのだが、一時的に西を向く。つまり来た方向へ戻る。そこには感動的な景色が待っているぞ」
「緊急旋回開始！　右旋回します！」

　アガスが号令をかけ、舵輪を右へ勢いよく回す。
　すると船体が右へ一気に傾く。　

「きゃっ！」
「うわっ！」

　オルフェリアが姿勢を崩し、俺も傾きに驚いた。
　座ってなければ転げ回りそうなほど床が傾く。

「よし！　いいぞアガス！　旋回は問題ない！　最小半径で旋回できたぞ！」

　旋回が終わると、シドの言う感動的な景色の意味がすぐに分かった。

「ゆ、夕日だ！　しかも海に沈むぞ！」
「そうだろアル。凄い景色だろう。これが水平線に沈む夕日だ。初めての海でこの景色が見られるのは幸運だぞ？」
「え？　ど、どうして？」
「夕方は雲が出やすいのだ。見ろ、我々の船出を祝福するかのように雲一つないぞ」
「なんという美しさだろう……」

　俺は自分が知らない世界をもっと見たいと思い、レイと旅に出た。
　レイと一緒じゃなければ、この景色を見ることはできなかっただろう。

「レイ、ありがとう」
「どうしたの急に？」
「あ、いや、レイと出会えたから、こんなに素晴らしい景色を見ることができたんだ」
「ふふふ、こちこそ。あなたと旅に出たからこの景色が見られたのよ。感謝してるわ」

　日が完全に沈み、赤く染まった空が紫色に変化。
　そして、徐々に暗くなっていく。

　その後、エルザとマリンが食事を用意。
　操縦室でも食べられるように、パンのサンドにしてくれた。

「皆様、まだたくさんご用意できます。ご要望があれば食堂でもお出ししますね」
「ありがとうエルザ」

　全員での食事を終え、各々部屋へ戻る。
　満月が顔を出した頃、俺は夜の景色が見たくなった。
　部屋の窓からも外は見えるが、操縦室のパノラマ景色は圧巻だ。

「レイ、ちょっと操縦室へ行ってくる」
「ふふふ。落ち着かないわねえ、まったく」
「だって初めての景色なんだよ？」
「ふふふ、そうよね。楽しみなさい。それじゃあ、私はオルフェリアの部屋に行ってるわ」

　国王部屋と操縦室は同じ四階にある。
　先頭が操縦室で、最後尾が国王部屋だ。
　俺は廊下を真っ直ぐ進み、操縦室へ入った。

「なんだアル。また来たのか」
「レイにも言われたよ」
「ハッハッハ。まあ気持ちは分かるがな」

　操縦室にはシドしかいなかった。
　アガスと操縦を代わったそうだ。

　俺は操縦室の先頭で、夜の海を眺めていた。
　月の光に照らされ輝く水面。
　一度として同じ形はない海の波。
　しかも海の水は塩っ辛いそうだ。
　今度直接海へ行ってみたい。

　一瞬も目を離さず海を眺めていると、小さな影が見えた。

「シ、シド……。あれは？」
「どうした？」
「生き物？　モンスターかな。獣牙鮫ラジーザ？」

　獣牙鮫ラジーザは海の殺し屋と呼ばれるＢランクモンスターだ。
　体長は四メデルト前後ある。

「君は視力が良いからな。どれどれ」

　シドが双眼鏡を覗く。

「どこだ？」
「正面だよ。月の光で見えるんだ」
「うーむ、どこだ？」