悪魔さまの言うとおり～わたし、執事になります⁉︎～

第7章 二度目の実践授業は大ピンチ！

（3）大ピンチ、襲来！

『きゃあ、なによこれ！』
『もー、魔法が使えたら楽なのにー！』

　森のあちこちから聞こえる悲鳴。みんな苦労しているみたいだ。わたしたちも、招待状を見つけられず、ぐるぐると森をさまよっている。ロゼがふうとため息をついて、わたしを見た。

「魔法が使えないって不便だわ。人間は、魔法なしでよく生活できているわね」
「ほんと、かわいそうな生きものですわね～」

　同じようにため息をついたイエローさんに、ロゼはじとっとした視線を向けた。

「イエローさん、わたしは、リリイに話しているのだけど」
「あら、ロゼさんってば、心のせまい悪魔ね」
「勝手に会話に入ってくるイエローさんは、失礼な悪魔だわ」

　ロゼとイエローさんはにらみ合って、ふんっとそっぽを向いた。あああ～……。

「ね、ねえ、ロゼ。いまは同じチームなんだからさ、イエローさんとも仲よくしない？」
「嫌よ」
「でもほら、夜会に出たいなら、協力しなきゃ」
「……それでも嫌」
「ロゼ～……」

　ため息をつくわたし、イライラするロゼとイエローさん、困った顔のシトリン。どうしたらいいのかなあ。こんなんじゃ、課題クリアできないかも。イエローさんが。はあああ、と肩を落としてから、首をふった。

「……まったく、もめてる場合じゃないですわね。つぎは、あちらの道に行きましょう」

　でもロゼは、べつの道を指さす。

「だめよ、イエローさん。こっちの道のほうがいいわ」
「なんですって。わたしの勘に間違いなんてなくってよ！」
「さっきから、あなたの勘で進んでるのに迷ってるのよ！　当てになっていないの！」
「ちょっ、だからもう！　ふたりとも、やめなって……！」

　とっさに止めに入るけど、イエローさんがぴしぴしっと青筋を浮かべた。そして。

「もう、これだから貧乏な方って嫌ですわ……っ！」

　そう叫んだ。……でもこれ、まずいかも。だってそれは、言っちゃいけない言葉のはずで――。

「……いま、なんて？」

　ロゼのひとみが、どんどん冷たくなっていく。氷よりも、もっと冷たく。やっぱり。「貧乏」はNGワードなんだ。や、やばい、ロゼがきれちゃう……！

「ろ、ロゼ、落ち着い――」


「きゃああああああああっ！」


　突然、わたしの言葉を遮るように、つんざくような悲鳴がした。……な、なに!?

　わたしたちは顔を見合わせる。

「なにかしら。すごい声だったわね……」

　ロゼが眉を寄せ、イエローさんが緊張した顔であたりを見渡した。

「また、だれかが先生の罠に引っかかったのかしら……？」
「いや、お嬢。それにしては、本気の叫び声でしたよ」

（……そうだよね、いまの声は、なんか、やばかった）

　授業開始してから、悲鳴はいろいろな場所から聞こえていた。でも、いまの声は、それまでのものとはちがう。体がぞわっとする、本気の叫びだった。湿った風に乗って、鼻をさすような獣の臭いがした。ひどい臭いだ。

　……なんだか、まずい気がする。鼓動がどくどくと速くなる。なんなの、いったいなにが起きて――。

「あ、あなたたち！」

　ひとりのお嬢さまが、木々の間から飛び出してきた。顔が、真っ青だ。

「はやく……、はやく、お逃げなさいっ！」

　お嬢さまは、必死の顔で走り去る。え？