悪魔さまの言うとおり～わたし、執事になります⁉︎～

第6章 退学のピンチ！

（3）猫と悪夢

　どうしよう。ロゼ、怒ってるみたいだ。それも、相当。

（「貧乏」って言われたからかな……）

　それに、退学させられるかもっていう状況がストレスで、怒りが爆発しちゃったのかも。校舎を出て、中庭までくると、ロゼはやっと歩くのをやめた。

「ロゼ、大丈夫？」
「……ええ。ごめんなさい。わたし、ちょっと余裕がなかったみたいね」

　それきり、ロゼは黙った。

（ああもう、どうすればいいのかなぁ。問題が、色々重なってるよ……）

　だけど、ひとつずつ解決するしかないよね。わたしは執事だから。ロゼのために、できることをしなきゃいけないんだ。

「……ねえ、ロゼ。使い魔を捜そうよ」
「え？」
「あの猫を捕まえれば、退学しなくて済むんでしょ。だったら、まずはそこから、解決するのはどうかな？」
「そう、ね――、でも、だめだわ」

　目を閉じて鼻先を空に向けたロゼは、力なく首をふった。

「使い魔の居場所が、わからないの。魔力を追っても、見つからない」
「それって、めちゃくちゃ、遠くにいるってこと？」
「遠くというより、夢の中に隠れているのかもしれないわね」

　夢の中？

「あの黒猫、ひとの夢にもぐって、悪夢を見せるのが好きなのよ」
「あ。そういえば、先生も悪夢がどうこうって、言ってたっけ……」
「ええ。楽しい夢を悪夢に変えるのが、あの子の趣味みたいなのよね」

　うわあ、悪魔の使い魔にふさわしい、いじわるな猫みたいだ。

（でもなんか……、引っかかるかも……。猫、悪夢……）

「ロゼ、もうすこし、その猫について聞かせてくれない？」
「え？　どうしたの、急に」

　ロゼはきょとんとしてから、くちびるに指をあてて考えた。

「えっと、そうね……。あの黒猫が悪夢を見せるときは、花の香りがするのよ。植物魔法が得意なわたしと相性がいいから、この学園に連れてきたの」
「へえ……、花と悪夢……」

　なんか、やっぱり、もやもやする。そういう話、わたし、どこかで聞いたことなかったっけ――……。

　あっ！

「ちがう！　聞いたんじゃない！　わたしが、体験したんじゃん！」
「え？」
「ロゼ！　わたし、その使い魔に、悪夢を見せられたことある！」
「えええっ!?」

　はじめてロゼと会った日の夜のことだ。男の子バージョンのロゼのほうね。あの日、クラスの子たちと買い物に行く夢を見た。アクセのお店に行って、楽しい夢だったんだけど――。突然「リリイにかわいいものは似合わない」って言われる悪夢に変わったんだ。

　あれ、使い魔のせいだったんじゃないの？　起きたとき、布団から花の香りがしたんだ。変だなあって思ったんだよね！

「そう……。まさか、リリイも被害者だったなんて思わなかったわ、ごめんなさい……」
「あ、いいのいいの。ロゼは悪くないよ！」

　しゅんとするロゼを見ていられなくて、わたしはぱちんと手を叩いた。

「そんなことより、捕まえるための作戦を立てよう！」
「そ、そうね……、うーん、悪夢を見せるために魔力を使う一瞬、あの子は夢から出てくるはず。そこを狙えたらいいんだけど」
「待ち伏せってことだね」
「そう。でも、つぎにだれの夢を狙うかがわからないと、待ち伏せもできないし」

　楽しい夢を悪夢にすることが好きな使い魔。それを待ち伏せする作戦……。

（あっ、それなら、いけそうかも！）

　やば、今日のわたし、さえてる！

「ねえ、ロゼ。待ち伏せできるかもよ！」

　わたしがにっと笑えば、ロゼは「え？」と、首をかしげた。

「ここは、わたしに任せてよ！」