天涯孤独になった僕をイケメン外国人が甘やかしてくれます

優しい温もり

＜弓弦……ひとりにしてごめんね＞

母さん……大丈夫、僕ひとりじゃないよ。

＜そうね、エヴァンは弓弦のことを思ってくれてるものね＞

うん……本当に優しくていい人だよ。
母さんをニコラさんの元に連れて行ってくれるって言ってくれてるし。

＜ふふっ。そうね。でも、ニコラは私のことがわかるかしら？　こんなおばさんになってしまって……＞

大丈夫だよ、母さん綺麗だからさ。

＜ありがとう。弓弦……遅くなってしまったけど、お誕生日おめでとう＞

母さん……ありがとう。僕、母さんとニコラさんの子どもに生まれてよかったよ。

＜私も弓弦の母さんになれてよかったわ。エヴァンと幸せにね……＞

母さん……僕、幸せになるよ！　母さん……母さん……！




「……ル、ユヅル」

「うーん」

僕を心配するようなエヴァンさんの声が聞こえて目を覚ますと、僕はエヴァンさんの胸に抱かれて顔をじっと覗き込まれていた。

「ユヅル、大丈夫か？」

「えっ？　大丈夫かって……どうして？」

「ユヅルが『母さん』って呼びながら、涙を流していたからユヅルがアマネの元に連れていかれるのかと心配になったんだ」

「涙……？　あっ、本当だ……」

エヴァンさんの言葉にそっと頬に触れると、涙で濡れていた。

「どうした？　怖い夢でもみたか？」

「ううん。母さんが……ひとりにしてごめんって。僕の母さんになれてよかったって……そう言ってくれて……」

「そうか……。アマネもきっとユヅルに想いを伝えたかったんだな。ユヅルは話せたのか？」

「はい。母さんと……ニコラさんの子どもに生まれてよかったって言えました」

「そうか……それならよかった」

「あと……」

「んっ？」

「エヴァンさんと……幸せになるって、母さんに言えました」

「――っ！！　ユヅルっ！」

エヴァンさんが僕を強く抱きしめる。
その力強さにエヴァンさんの想いの強さを感じて嬉しくなる。

「ユヅル、絶対に幸せにする！　約束するよ！」

「違いますよ、エヴァンさん……」

「えっ？」

「僕もエヴァンさんを幸せにします！　だから、二人で一緒に幸せになりましょう」

「――っ、ああっ！　ユヅルっ！！　そうだな、二人で幸せになろう！」


母さん、僕はもう寂しくないよ。
エヴァンさんがついていてくれるから……。


朝食を済ませ、僕は久しぶりの制服に身を包んだ。
これを着るのも今日で最後か……。

寂しいと言う気持ちがないわけではないけれど、いつも奇異な目で見られていたからこれを脱げる日が早まってホッとしている。

「ユヅル、セルジュがそろそろ到着するそうだぞ」

「あっ、エヴァンさん！　わぁっ、かっこいい」

「そうか？　ユヅルに褒められると照れるな」

エヴァンさんは光沢のない真っ黒なスーツ。
だからこそ余計エヴァンさんのかっこよさが引き立っている気がする。

「これって、フランスの喪服？　なんですか？」

「いや、フランスはもっとカジュアルなんだ。白や赤でなければ特にマナー違反だと言われることはないかな。ノーネクタイでも構わないんだよ」

「そうなんですか、知らなかった。じゃあわざわざこの服を？」

「『郷に入れば郷に従え』と言うからね、これなら余計なことを言われずに済むだろう？」

「ありがとうございます」

こんなところにまで気を遣ってくれるなんて……本当に優しい人だな。


エヴァンさんと外に出ると、ちょうどセルジュさんが車でやってきた。

急いで運転席から降り、後部座席の扉を開けてくれた。

「おはようございます、エヴァンさま。ユヅルさま。ゆっくりお休みになれましたか？」

「はい。おかげさまでありがとうございます。あの、制服もとっても綺麗でありがとうございました」

「ふふっ。よくお似合いですよ。さぁ、中へどうぞ」

セルジュさんは穏やかな笑顔を見せながら、扉を閉めるとすぐに運転席に戻り、ゆっくりと車を発進させた。

到着したのは町外れにある葬祭場。
ここ、何度か前を通ったことがあったけど、中に入る日が来るとは思ってなかったな……。

「ユヅル、大丈夫か？」

ぼーっと外を眺めていたから心配されたらしい。

「エヴァンさん、大丈夫です」

自分に言い聞かせるようにそう言いながら、車の中から、葬祭場入り口に掲げられた＜江波天音　儀　葬儀式場＞の看板を見て思わずゴクリと息を呑んだ。

ああ、本当に母さんのお葬式に来たんだ……。
とっくに母さんの死を受け入れていると思っていたのに。
あの日から母さんのいない生活を過ごし、思い出を語り合って、今朝母さんとも最後の話をして……もうすっかり落ち着いていると思っていたのに……。

ベッドに横たわり白い布をかけられていたあの時の母さんの姿が急に鮮明に脳裏に浮かんだ。

嫌だ、見たくない。
怖い……。

どうしよう……身体の震えが止まらない。
すると、僕の身体は一瞬にして大きくて暖かいものに包み込まれた。