スクール水着の日焼け跡

エピローグ

その日、志津香はいつになく張り切った様子で雪斗――いや、雪菜を迎えにやって来た。
「今日は甘ロリでお出かけするわよ！ロリータ服も用意してあるからね。」

雪菜は、志津香が手渡したフリルたっぷりのピンクのロリータドレスを見てため息をついた。
「本当にこれ着るの…？」
「当然でしょ。似合うに決まってるんだから、ほら、早く着替えて！」

仕方なく着替えを終えた雪菜は、ふわふわのパニエに膨らむスカートとリボンヘッドドレスで完全に甘ロリスタイルに変身した。志津香も黒を基調としたクラシカルなロリータコーデで完璧に装い、二人で街に繰り出すことに。

●ロリータお茶会へ
志津香に連れられて到着したのは、アンティークな雰囲気漂う小さなティールーム。中では、可愛らしいロリータ服を着た女の子たちが集まり、楽しそうにお茶会を開いていた。

「みんな、今日は私の友達を紹介するね！」と志津香は満面の笑みで雪菜を皆に紹介した。
「えっと、彼…いや、彼女は雪菜。実は元カレだったんだけど、今はこうして女装が趣味なの。」

その場にいたロリータさんたちは驚きつつも興味津々の表情を浮かべた。
「えー！元カレだったの？でも、めっちゃ可愛いじゃん！」
「女装似合いすぎてて、普通にロリータ仲間で通用するよね！」

雪菜は頬を赤らめながらも、周囲の暖かい雰囲気に少しずつ緊張がほぐれていった。

●元サヤの話題
お茶会が進むにつれて、話題は二人の関係性に移っていった。
「それで、今はただの友達なの？」と一人のロリータさんが尋ねた。
「うーん、今はそうかな。でも、どうかしら？」と志津香が意味深に笑う。

別の女の子が雪菜に向かって言った。
「でもさ、こうして一緒にロリータお茶会に来るくらい仲が良いんだし、また付き合っちゃえばいいのに！」

「そ、そんなこと急に言われても…」と雪菜が慌てて否定しようとするが、周囲はますます盛り上がっていく。
「絶対お似合いだよ！志津香ちゃんも嬉しそうだし！」
「二人ともロリータ好きなら、趣味も合うし最高じゃん！」

志津香は茶目っ気たっぷりに、
「どうする、雪菜？みんながそう言うなら、また付き合ってみる？」とからかい半分で言う。

雪菜は恥ずかしさで俯きながらも、どこか悪い気はしない自分に気づいていた。

●帰り道での会話
お茶会が終わり、二人は並んで帰路に就いた。雪菜は今日の出来事を思い出しながら、どこか落ち着かない気持ちで歩いていた。

すると志津香が口を開く。
「みんな、結構ノリノリだったね。雪菜、どう思った？」
「どうって…別に。」

「ふふ、顔真っ赤よ。まぁ、私は元カレがこんなに可愛くなってくれて嬉しいけどね。」

雪菜は恥ずかしさを隠すようにそっぽを向いたが、心の奥で感じていたのは懐かしい安心感だった。志津香といると、いつも振り回されるけど、不思議と悪い気はしない――そんなことを考えながら、雪菜は志津香と並んで歩き続けたのだった。