Waning Moon

Waning Moon

第一話

「なぁ、柚月ゆづきもやろうぜ。絶対面白いって！！」
　中学の時から同じクラスの悪友が、見ろとばかりにスマホの画面を押し付けてくる。
　俺は嫌々、スマホの画面を見た。
　何かのゲームが起動されているらしく、画面には一面緑色の草原が映し出されている。

「……俺、あんまりゲームに興味がないんだけど」
　俺は押しつけられたスマホを本来の持ち主に返した。
「そんなこと言わずにさ～。ちょっと登録するだけでいいからさ」
「はぁ？絶対に嫌だ」
　俺には何故そんなに熱心に勧めてくるのかわからずに、あっさり断った。

「柚月～。そう言わずにさ～。ここは一つ人助けだと思って」
「人助け？」
「そう。友達を紹介すると貰えるアイテムが、マジで激レアでどうしても欲しいんだ。クラスの奴らもみんなこのゲームやってるから、誘えるのって柚月くらいしかいないし」
（そういうことかよ）
　
「なぁ、頼むよ。柚月～」
　尚も諦めない悪友に、ため息をつきたくなる。
（まるで、スッポンみたいな男だな）
　一度噛み付いたら、絶対に離さないだけにタチが悪い。

「絶対に面白いのは保証するからさ。現にクラスの奴らもほどんどやってるし」
　確かに悪友の言う通り、今クラスでは『Waning Moon』というスマホゲームが流行っている。
　ゲームに興味がない俺は、そのゲームがRPGということしか知らない。
　今まで悪友から嫌というほどゲームの内容を聞かされてきたが、聞く気のなかった俺は全くと言っていいほど内容を覚えていない。

「だからって、それがゲームをやる理由にはならないだろ？」
「…………」
　悪友は観念したのか、黙り込んだ。
　俺は毎回繰り返される不毛な会話にうんざりしながら、これ以上付き合っていられないとばかりに、帰り支度を始めた。

「……ん？」
　制服のズボンのポケットに入れていたスマホが急に震えた。
　画面には新着メールが一件。
　開くと……。


「はは……」


　思わず乾いた笑いが漏れる。
　転んでもただでは起きないと思っていたが、まさかここまでとは思わなかった。

「大概しつこいな、お前」
「俺の情熱、わかってくれた？」
　……嫌というほどな。
　心の中で突っ込んで、改めてスマホを見る。

　メールの送信者は、もちろん目の前の悪友。
　本文には『登録よろしく』という言葉の後に、どこかのサイトのURLが載っている。
　妙に静かだと思っていたら、これを打っていたのか……。
（とうとう実力行使に出てきたか……）
　その無駄な情熱を他の所で使えと言ってやりたい。

「……ということで柚月。お膳立てもしたことだし、登録よろしく」
　押し売りみたいなことをしておきながら、よく言うと思う。
「もし今日中に登録しない場合は……」
「登録しない場合は……？」
　変な所で言葉を切った悪友に、嫌な予感がする。
　俺の視線に気付いた悪友が、ニヤリと人の悪い笑みを浮かべた。

「もし俺の言う通りにしなかったら……」
「しなかったら……？」

「お前が登録するまで、メールを送り続けてやる」

（マジか！？）
　それは迷惑メールよりタチが悪いぞ！？
　いっそのこと受信拒否にでもしてやろうかと思った矢先に、悪友が先手を打ってくる。
「ちなみに受信拒否や着信拒否をした場合は、お前の家にかけるからな」

　流石、中学の時からの付き合いだ。
　やることに抜かりがない。
　コイツはうちの番号も知っているし、家族と住んでいるから居留守も使えない。
　俺はため息をついて、渋々サイトを開くことにした。