運命の落とし穴

運命の再会２

　「あら、やっぱり二人、お知り合い？」

　今日の世話役のおばちゃんが、固まっている私にはお構いなしに、嬉しそうな声を上げた。

　「ええ、同じ高校だったんです。学年は違いましたけど」

　「まあ！きっとご縁があるのね。じゃあ、改めまして、お忙しいところ、ようこそおいでくださいました。こちらは、羽立はだて昴すばるさんです」

　「羽立昴です」

　私の向かいに座る羽立くんが、きちんと頭を下げる。

　「こちら、常盤ときわ奏音かのんさんです」

　「……常盤…奏音です」

　私は、羽立くんに合わせて、壊れた首振り人形みたいにカクカクと頭を下げるだけ。

　「お二人は高校の先輩と後輩ってことになるのかしら？当時から面識があったの？」

　パニック状態の私が何も答えられずに、さっきの店員さんが持って来てくれたお冷やをあおっていると、羽立くんが答えてくれた。

　「はい。奏音さんは、とても面倒見が良くて、生徒会長までしていたので、みんなのお姉さん的存在でしたから」

　「分かるわぁ。長身だし、お顔立ちも凛としていらして、いかにも頼れる姐御って感じだものね。もしかして、羽立さん、当時から憧れてらしたとか？」

　「実は、そうなんです。このお見合いのお話をいただいた時は、何て言うか、運命みたいなものを感じました」

　「ぐふぅっ」

　予想外の言葉に口に含んでいた水を吹き出しそうになった。

　幸い、ハンカチで口を押さえたので、鼻がツンとしただけで済んだけれど。

　『憧れ』？

　『運命』！？

　一体どの口がそんなこと言ってるの！！？

　この話をもらったとき、私には運命なんて言葉、頭の隅を過ぎりもしなかった。

　それに、相手が羽立くんだと分かっていたら、絶対に、親に偽装彼氏を紹介してでも断ったのに。

　一刻も早くこの場から立ち去りたい。

　どうすればいい？

　急に具合が悪くなったことにでもする？

　いや、だめだ。

　そんなこと言ったら、羽立くん、なんだかんだで優しいから心配掛けてしまう。

　むしろ病院まで付き添われちゃう。

　ここから逃げる方法を、脳みそをフル稼働してぐるぐると考えていたらー

　「あら、それならもう早速後は若い二人で…にした方が良さそうね。お返事は、私の方に連絡くださいね。じゃ、私達はこれで」

　そそくさと、席を外そうとするおばちゃん。

　「ありがとうございます」と立ち上がって、また丁寧に頭を下げる羽立くん。

　それを愕然と見上げるしかできない私。