小町のひとりごと

秋

……あかね雲の行方（４）

　かつて小野にいたときは、たかが田舎程度にしか感じられませんでしたが、今はこの山科の気候風土が、妙に落ち着くのです。
　そういえば昔、在原業平さまは小野に宮様を訪ねられたときによく
「風流を求めて」
と口にされてきました。
　風の囁き、雲の足音、川面の身悶え。
　わたしも今になってようやくそれが理解できたようです。
　それら森羅万象に重ねて恋を歌うのが、在原業平さまなのです。ああ、本当に大人の殿方って素晴らしい。

　　秋ののに　ささやけしあさの袖よりも
　　　あはで来し夜ぞ　ひぢ勝りける

　在原業平さまの歌です。
　わたしもいつの日にか、そんな潤いのある秋の歌が詠めるものかしら。
　ところでこのとき在原業平さまが参られたのは、何もわたしの顔を眺めに来ただけではなかったようでした。実は、宮様の近況を耳打ちしたかったらしいのです。
「惟喬親王さまは、小野の御所で慎ましやかにお過ごしあそばしておられる。かなり厳しい生活であるが、皇子にも恵まれて、たいそう幸せそうであった」
　皇子？
　そうか、八百は宮様と結ばれて、御子を為したのか。
　不思議と嫉妬はありませんでした。
　なんだろう、この複雑な感情は。愛着にも似た狂おしいこの感情は……その答えは、わたしには判りませんでした。
　宮様と八百の間を引き裂いてしまいたい程の嫉妬は、今更ございません。
　鬼とも夜叉とも化して、宮様を奪い去りたいという執念も、どうやら今のわたしにはございませんでした。
　わたしは本当に、宮様のことを忘れられたのでしょうか。
　その答えすらも、判りませんでした。