妹を助けたら異世界転生。現実世界でもう二度と味わえない幸せな生活を異世界で

知らない世界、知らない国、知らない街

『フォールドネル』

　【ほれ、もうすぐだ。しっかりしろ。】
　氷狐ひょうこが軽くキクの肩を叩く。
　「はぁ・・疲れた。」
　キクと氷狐の目には霧で薄くなった建物が見えて来た。
　「・・・やっとか。」
　【ほれ、我の言った通りだろう？我の指示だからここまで来れたのだ！」
　キクの肩に立って腰に手を置く。ドヤっと自慢げな顔をする。キクはため息をついて「当たり前だろ」っと溢してしまった。そうすると氷狐は地団駄を踏んだ。キクは肩を叩く。
　「痛い・・やめろ。」
　氷狐はキクの手を避け、キクの目の前に飛んでくる。
　【早く、入ろう。】
　スピードを上げてキクを置いて行く。キクは息を吐いて走り出した。







　あと一人で、『気配察知』のテストを合格できるまで行った。
　「あと一人っ！」
　喜びと疲れが混ざったような言葉。でも、自信がちゃんとあった。
　「・・っ。」
　最後の一人が中々難しい。魔法の遠距離攻撃。気配も消されていて場所がわからない。バカな弓使いと違ってボロを出さない。
　「・・・・どこっ！」
　炎の魔法、水の魔法、風の魔法。それぞれ違う魔法を放ってくるところがムカついてくる。
　「・・・“我、ハクラ・ツバキの名の下『水竜』！」
　ツバキは舌打ちをする。「これでもダメか」と呟きながら。
　「ふん。」
　微かに鼻で笑う音が聞こえた。それをツバキは見逃さなかった・・が、
　「我、ハクラ・ツバ・・・・うわっ。」
　相手の詠唱がツバキより早い。次は光の魔法を使ってくる。
　「・・・・」

　「ツバキは詠唱するまでの間に間があるな。」　
　「はい、相手の方が早いですね。」
　「・・・間を治すには・・どうすればいいと思う？サクラ。」
　アハマがチラッとサクラを見る。
　「・・そうですね・・あの、アハマさん。挑戦者に助言をするのはルール違反ですか？」
　「そのようなルールどこに書いてあるんだい？」
　ニヤッと楽しげな笑いをする。サクラはゴホンと咳払いをする。
　
　「あー、あー。“我、トアキ・サクラの名の下『天の声。』
　その詠唱ともにサクラは「ツバキさん聞こえていますか？」と呼んだ。
　『貴方の詠唱には間があります。その間は、隙のある間。さて、ツバキさんその間を埋めるためには何をすればいいと思いますか？その間がある以上、貴方は合格できない。間を埋めるヒントはスピード。』
　もう一度咳払いをする。
　「へぇー。そう言う助言なんだね。」
　「アハマさんはなんと言いますか？」
　「俺は・・俺は何も言わない。自分で気づいて、自分の力で成長させる。」
　「・・私には無理な方法ですね・・」
　人差し指で頬を掻く。
　「いいんだ。これは俺の方法だから。サクラはサクラの方法でツバキを成長させるべきだ。」
　「・・そうですね・・」
　「うん、そうだ・・よ。」
　アハマの視線がツバキの方へ戻った時、アハマの表情が変わった。
　「アハマさん？」
　サクラはアハマの視線の先を見るとそこにはオーナーがいた。
　「姉さん・・なんで、」
　「アハマさん？」　
　「あ、いや、ごめん、ごめん。ツバキちゃんの試合を見ようか。」
　「・・・」


　「間、間、間。」
　ツバキは助言の言葉を繰り返す。
　「詠唱の間、詠唱の間・・・スピード・・スピード」
　その間にも魔法がそれぞれ向かってくる。それを交わしつつ考える。
　「いつもなら、サクラさんは助言なんかしない。今回したのにも理由があるはず・・サクラさんは」


　『ツバキさん、自分の力に集中して、魔力を操作する。』
　この言葉しかツバキに言っていなかった。やり方なんかは一つも教えていない。ツバキが『魔法操作』を覚えられない要因はサクラにある。元々、サクラには魔法操作をツバキに教える気すらない。

　「サクラさんは私には何も教えてくれない。でも、今回は・・今回は何かあるはずだ。」