雨と兄 〜僕を愛した兄ちゃんは、頭のおかしな人だった〜

7

　たぁくん。テレビ画面のほうからおばさんの声がする。たぁくん、お願い、帰ってきて。

　記憶、というものか。僕の脳内に蘇るそれは。優しい目をした青年だった。隣に並んで小便をした。いくつ？　と青年は僕を見下ろして聞いた。四つです、と僕は答えた。そうか、と彼は言った。それからふっと笑って、可愛いな、と言った。

　たぁくん。二つ重なる、優しい声音。あめふりくまのこ。大好きな歌。

　面白いことをしようか。青年は言った。お兄ちゃんのリュックの中に入ってみない？　と。青年の背負う大きなリュックの中に入る、それは初めて体験する遊びだ。きっと楽しいよ、と青年は笑った。うん、と僕はわくわくして答えた。

　僕はテレビを消した。コンセントを抜くのを忘れたまま玄関のほうに向かった。彼女の声を欲した。

　あなたは、たぁくんでしょう。モニター越しに彼女の声は震えている。

　もういいかい、まぁだだよ、を繰り返し、ひょっこりと顔を出した時は車の中だった。夜が来て、ママのところに行きたいと泣く僕を抱きしめて青年は、これからは兄ちゃんと二人で暮らすんだよ、と言った。ママからのお願いなんだ、と。その腕はひどく温かかった。

　落ち着いたら交番へ。モニターの向こうで彼女は言う。一緒に行きますから、と。

　雨が刺さる。僕は言う。雨に当たったら死ぬ、と。声を張り上げ、もう一度。僕はお外には出られない、だって雨に当たったら死ぬもん、と。

　落ち着いて。ごめんなさい。彼女の声が飛んでくる。

　生き物達のいる部屋へ僕は逃げ込んだ。ハムスターが僕を振り向き、インコが僕を呼び、金魚達がすり寄ってきた。それはまぎれもなく日常というものであった。






　足が迫る。ひたひたと。暗闇の中、僕に向かって。それはガラス越しに見える。やがてゆっくりとガラス戸が開く。スリッパも履かずにその足が出てくる。

　やって来る。ひたひたと。僕のもとへ。ベランダの隅にうずくまった僕のもとへ。

　兄ちゃんは何も言わない。僕の前にしゃがんでただ、僕の目を真っすぐに見据えている。

　そのままどのくらい時間が経過したのか。ここはお外だよ。兄ちゃんは言った。

　雨に当たったら死ぬ。だから僕は外には出られない。なのに僕は今ベランダにいて、そして雨が降るのを待っている。

　待ちわびる。雨が降るのを待ちわびる。雨が僕に突き刺さり、そして兄ちゃんに突き刺さる、それを僕はじっと待っている。

　たぁくん。兄ちゃんが言った。最後に聞きたい、と。

　兄ちゃんを愛したか。

　愛しているか、ではなかった。愛したか、と兄ちゃんは聞いた。

　降ったのは雨ではなかったし、空から降ったのでもなかった。それは僕の目から滝のように降り注いだ。

　きっと明日、警察が来る。





　　　　　　　　　　　　　　　　　　完