OUTSIDER

日常編:ミヤビ✕マサムネ/好きになってごめんなさい

植物園デート

「なぁ正宗、週末ヒマ？」
雅は制服のポケットから二枚のチケットを取り出し、ひらひらと揺らしてみせた。
「……それは？」
「植物園のチケット！知り合いに貰ったんだよ。で、お前と行こうかと思ってさ。」

「俺が？」
「当然！」
正宗は少し考え込む。雅の誘いに乗ると、いつも妙な騒ぎに巻き込まれる。でも、植物園なら静かに過ごせそうな気もする。

「……まぁ、いいけど。」
こうして週末、二人は植物園へと向かった。

園内に入ると、木々の匂いがふわりと広がり、穏やかな空気が流れている。雅はすぐに地図を広げ、どこに行こうか考え始めた。
「まずは温室だな！」

ガラス張りの温室の扉を開けると、湿った暖かい空気が包み込む。大きなヤシの木が天井まで伸び、その間にカラフルな熱帯植物が並んでいた。
「おー、すげぇな……。」
雅は興奮気味に歩き回り、正宗は静かに後をついていく。通路脇に設置されたプレートが目に入り、雅がそれを読んだ。
『バナナの木は実は草です』 
「え、マジ？」
正宗はちらりと雅を見た。
「……木だよね？」
「ぜってぇ木だよ！」

その時、温室の奥から館内放送が流れてきた。
「こちらは世界最大の花、ラフレシアの展示エリアです。この花は強い腐臭を放つことで有名ですが、実際に咲くタイミングは非常に限られています。」

雅は目を輝かせながら看板を指差した。
「お前、嗅いでみる？」
「絶対に嫌だ。」

次に向かったのは、日本庭園エリア。
「なぁ、お前ん家の庭とかこんな感じだよな？」
「……え、そうかな。」
静かな池の周りに、綺麗なモミジが揺れている。雅はふと手を伸ばして葉を触った。
「こっちの葉、ギザギザだな……。」
「モミジにも種類があるんだって。これはイロハモミジらしい。」
「へぇ、お前こういうの詳しいんだな。」
正宗はそっけない顔のまま、ほんの少しだけ得意げに首を傾けて手元のスマホを隠した。

最後に二人がたどり着いたのは、ハーブ園だった。
「ラベンダーってさ、香りが長持ちするらしいぞ。」
「……お前、それ買う気か？」
「えぇー、どうしようかなぁ……。部屋に置いたらいい匂いになりそうだけど……世話とか大変だしなぁ。」

雅はふとラベンダーを眺めながら、正宗の顔を見た。
「お前は何か買うの？」
「……俺はいいや。」

「じゃあ、おれもいいや。」
こうして、雅と正宗の植物園での穏やかで楽しい時間は、静かに終わりを迎えた。