モニターに応募したら、系外惑星に来てしまった。～どうせ地球には帰れないし、ロボ娘と猫耳魔法少女を連れて、惑星侵略を企む帝国軍と戦います。

第十五章

そこのおまえら

　廃工場の中に、三人の男たちが血相を変えて駆け込んでくる。

『大変だ！　殴り込みだ』
『なに？』

　その様子を、僕は内部に潜入させた蛇型ドローンを通じて見ていた。

『相手は何人だ？』
『それが、一人で』
『はあ？　おまえら、たった一人相手に尻尾巻いて逃げて来たのか？』
『そんなこと言ったって、相手は化け物みたいな奴で……』

　化け物とは失礼な。

『そこのおまえら。ちょっと行って、様子見てこい』

　程なくして、そ・こ・の・お・ま・え・ら・が廃工場から出てくる。
　
　人数は七人ほど……

　七人とも皮鎧よろいを纏まとい、フリントロック銃で武装している。

　年齢は、二十代前半ぐらいから四十代まで様々。

　リーダーらしき男が僕に声をかける。

「てめえ！　何者だ!?　俺たちに何の用だ」

　ここで素直に名乗りをあげて、ミクを取り返しに来たなんて言ったら、ミクを人質にされかねない。

「名乗るほどの者ではない。君たちを皆殺しにきた者だ」
「なに？　なぜだ？」
「恨みを買った覚えがないとでも言うのか？　それとも、覚えがありすぎてどれのことだか分からないか？」
「ははあ、大方アーテミスの奴らにでも雇われた傭兵か何かだろう」
「全然違うな」
「では、何が目的だ？」
「知る必要はない。君たちは、ここで死ぬのだからな」
「死ぬのはてめえだ！　やれ」

　七人は一斉に銃を撃ってきた。

「馬鹿な奴だ。カッコつけやがって」

　僕と仕留めたと思っているようだな。では、錯覚を正してやろう。

「君。今、何かやったかい？」
「え？　馬鹿野郎！　弾が外れているじゃねえか！」

　いや、おまえも撃っているだろう。手下を非難できるのかよ。

　男たちは次弾装填を始めたが、それが終わるのを待ってやる気はない。

「アクセレレーション」

　加速機能で一気に間合いを詰めた。

「ブースト」

　一人の男が、ブーストパンチを食らって吹っ飛んでいく。

「うわわ！」

　横で驚いている男をさらに殴り飛ばす。

　二人の男が、抜刀して左右からかかってきた。

「おりゃあ！」「死ねえ！」
　
　二本の刀を、僕は左右の手で掴み取り、そのままへし折った。

　
「ひええ！」「そんな馬鹿な！」

　折れた刀を見て驚いている二人の男を僕は殴り飛ばした。

「ちくしょう！」

　一人の男が短銃を抜いた。

　だが、奴が引き金を引く前に、僕も拳銃を抜いて男の眉間を撃ちぬく。
　
　さらに隣で、弾の装填を終えた銃を僕に向けていた男の心臓を撃ちぬいた。

「ひいい！　許してくれ！」

　最後に残った一人の胸ぐらを掴み、引き寄せた。

「僕の相手をするのに、これっぽっちじゃ足りないな。もっと、応援を呼んでこい」

　そう言って、僕は男を投げ飛ばした。

　男は地面に落ちてから、這はいつくばるように逃げていく。