傍若無人な姉の代わりに働かされていた妹、辺境領地に左遷されたと思ったら待っていたのは王子様でした!? ～無自覚天才錬金術師の辺境街づくり～

6-2

「……はっ！」

　唐突に目覚めて、ベッドから起き上がる。
　部屋は真っ暗だった。
　とっくに夜になっていたらしく、カーテンの空いた窓の外は星空が見える。
　
「寝ちゃってたんだ」

　よほど疲れていたらしい。
　変な姿勢で寝ていたから、髪の毛もぐちゃぐちゃだ。
　
「シャワーでも浴びよう」

　服を着替え、シャワールームを使う。
　この国の生活を支えているのは魔導具だ。
　前世が科学によって進歩したのに対して、この世界は魔法によって人類社会は発展している。
　シャワーも見た目は普通だけど、立派な魔導具で……。

「あれ？　違う？」

　よく見ると、私が知っている魔導具のシャワーじゃない。
　どちらかと言えば、前世のシャワーに近い。

「まさか、電気？」

　いつの間に電気を取り入れるようになったの？
　それともこの街だから？
　さっそく疑問が一つ増えた。
　明日、殿下に会った時に聞いてみようと思う。
　
　シャワーを浴びて着替え直した私は、キッチンに立つ。
　何か食べようかと思ったのだけど……。

「あんまりお腹空いてない……かも」

　空腹は感じていない。
　寝起きで感覚が鈍っているのだろうか。
　食事は昼にしたっきりで、その後は何も食べていないのに。
　
「お腹空いてないのに無理に食べてもしかたないし、どうしようかな。外は夜だし……」

　もう一度寝る？
　今から眠って、朝までぐっすりいける？
　寝起きで目は冴えている。
　無理にベッドへ入ったところで、眠れずに悶々と過ごすだけになるだろう。
　結果、私は部屋を出て散歩することにした。
　身体を軽く動かせばお腹も空いて、いずれ眠気も来るだろうと思ったから。

「自由にしていいって話だし、いいよね」

　と、自分の中で確認する。
　昼間と違って、建物内は静かだった。
　みんな休んでいるのだろう。
　邪魔をしないように、起こさないようになるべく静かに外出する。

　外は明るかった。
　工事途中の建物を照らす光のおかげだ。
　初めての場所だから、少しだけ怖さはあるけど。
　人通りのなさも理由だろう。
　時間も時間だし、街の広さに対して、人の数は王都に比べて圧倒的に少ないみたいだ。

「さすがに夜は工事もしてないか」
「当たり前だろ？　夜は休む時間だぞ」
「ですよね――って！　殿下!?」
「こんばんは、ルミナ」

　振り返った先にはエルムス殿下の姿があった。

「ど、どうしてここに？」
「ん？　こっちのセリフだぞ。こんな夜更けにどうしたんだ？」
「えっと、私は眠れなくて散歩を……」
「散歩か」
「はい。あの、すみませんでした」
「別に謝ることじゃない。ただ、夜遅いし女性が一人で出歩くのは感心しないな。今度から夜に出かけるなら、俺かアルマに声をかけるといい」
「え！　さ、さすがにそれはご迷惑では……」

　散歩のために殿下に声をかける？
　なんと恐れ多い。

「迷惑じゃないぞ。俺も夜は時々こうして散歩してる。今日は偶々、お前が外に行くのが見えたから出てきただけなんだが」
「私を追いかけて……？」
「ふらっと出て行ったから、迷子にならないか心配だろ？」
「……」

　私のことを心配して、追いかけてくれた？
　殿下がわたざわざ、私のために……。

「どうした？」
「いえ！　ありがとうございます！」
「声がでかいぞ。もう夜だからな？」
「あ、すみません、つい……」

　気をつけないと。
　興奮したりビックリすると、ついつい大きなリアクションをとってしまう。
　
「さて、散歩に来たんだ。せっかくだから一緒に歩こう」
「はい！　光栄です」

　こうして図らずして、殿下と二人で夜の街を歩くことになった。
　いろんな意味でドキドキだ。