【完結】二度目のお別れまであと・・・

第一部 海野麻帆

14 海で

　途中、何度も信号に引っかかった。
　早く行きたいのに、車が邪魔をする。
　車が途切れたタイミングで、信号を無視して渡った。
　鳴らされたクラクションに、イライラした。ちっと舌打ち。
　うるさい！　あたしの邪魔をするな！

　自分勝手な行為だとわかっていながらも、苛立ちを抑えることができなかった。
　イライラを他人にぶつけても、解消なんてされなくて、もっとムカついた。
　去年までは大好きだった潮の匂い。それにすら、苛立った。

　いらないいらない！
　全部いらない！
　あたしもいらない！
　全部消えちゃえばいい！
　消えちゃえ！

　砂浜に自転車を投げ出して飛び降り、真っ暗闇の中にうごめく波に向かった。
　月が出ていない海は、黒くて不気味。
　普段なら近づくことも怖くてできないのに、今日はぜんぜん怖くない。

　波が足に触れた。冷たい。その冷たさですら、あたしの怒りを鎮めることができない。
　吸い込まれるように足を動かす。
　波が腰に達すると、水圧で思うように進めなくなった。
　押し戻されては波を掻き分け進む。

「麻帆！　戻って！」
　お姉ちゃんの声がまた聞こえた。
「ほっといてよー！」

　あたしの声は、波音にすぐ消える。
「ダメ！　お願い、やめて。戻って！」
　お姉ちゃんの必死な声は消えない。
　あたしの横を、前を、うろちょろして。まるでうっとおしい虫のように、飛び回る。

「止めたかったら――ゲホッ」
　水が口に入った。塩辛くてむせる。
「――生き返ってよ！」

　波が胸の高さにまで届く。

「触って、止めてよ！」

「できないの！　私の体はもうないの。触れるなら、羽交い締めにして、連れ戻すよ。でも、お姉ちゃんは、麻帆に触れないの！」
「だったら！　あたしの体をあげる！」

　そうだ。それが一番いい。
　お姉ちゃんが生き返れないのなら、あたしの体をあげればいい。
　あたしの体で、お姉ちゃんが生きればいいんだ。

「お姉ちゃんが、麻帆として生きなよー！」