天使は甘いキスが好き

天使は甘いキスが好き

　新年を迎えて第二月曜日。
　十和子と約束した平片が、朝早く恵を自転車で迎えに来た。恵の左腕の骨折は、ギブスが取れるのに全治二か月だと医者から云われ、紹介状を書いて貰ってから近くの整形外科に通っていた。その他にも、心療内科も受けている。
「ごめんね？　無理にお祖母ちゃんが頼んだから」
「良いって。どうせ家近いし、学校もクラスも同じだからな」
「ありがとう」
　恵は平片に感謝した。
「裕太君お願いね？」
「十和子さん、大丈夫だよ。行ってきます」
「行ってらっしゃい」
　恵は十和子と伊吹に手を振って歩き出す。
「結局、四か月分の勉強と冬休みの宿題、完璧にこなしたよな恵は」
「うん。そういえば、鈴四月から生徒会長だって？　凄いな」
「…らしいな」
　平片は上村の顔を思い出した。
「平片は高校行ったら、部活どうするの？」
「う～ん。やっぱ野球かな。鈴は専門学校だっけ？」
「うん。中卒でも入れる専門学校在るけど、やっぱり高等課程取った方が良いみたい。本で調べたら飲食店で二年以上の実務経験を積んで、国家試験か厚生労働大臣指定の専門学校を卒業して、調理師免許を取得するんだって」
「なんか…すげえな。恵の家喫茶店だろ？」
「うん、でも。いずれレストランで出すみたいな、料理を作ってみたいんだ。生き残り作戦ってやつ？」
「…意外としっかりした奴だったんだな。感激だぞ」
　しみじみと云われて恵はムッとする。
「裕太のアホ、ボケ、ナス、スケベ!!」
　恵が絶叫。近所のゴミ捨てに出ていた主婦達が、何事かと振り返る。
「わーっ変な事云うなっ、俺が悪かったっ、恵君君は偉いっ素晴しいっ！」
「解れば宜しい」
　恵が踏ん反り返る。
　ーーーやっぱり鈴の従兄弟だな。
　平片は渋々自転車を押した。
　二人の姿を、遠くで見ていた男が居た。咥えていたタバコを地面に吐き捨て、シューズの底で潰す。後方から美加が男に声を掛けた。
「龍君きっと怒るだろうなぁ」
　楽しそうな声に、男が嘲笑い振り返る。
「あの男のせいで、俺は親戚一同から離縁。財産分与からも消されたんだ。あいつには仕返ししてやるさ」
　俊彦が冷たい眼で恵の後姿を見詰めていた。

「恵君どうしたの!?」
　教室に入るなり、女生徒達が恵の周りに集まる。
「ちょっとドジっちゃって。でも卒業までにはギブスが取れるってさ」
「可哀想っ痛かったでしょう？」
　平片が先に鞄を恵の机の上に置く。恵が四か月の記憶後退の中で、席替えをしていたからだ。担任には、家族から事故で怪我と記憶後退の話は云っている。生徒達には、只の怪我としか説明はしていない。そこまで説明する必要が無いからだ。
「何かあったら云ってね？　皆居るからさ」
「ありがとう、皆」
　恵は微笑んで礼を云うと、平片の待つ席へと向かった。
「…席替えしたんだ？」
「あぁ。窓辺で良いのか悪いのか。晴れるとポカポカして眠くなるんだよな」
「ハハ。云えてる」
　恵は空を見上げた。天気予報ではまた雪が降ると云っていた。
「雪…」
「え？」
「振りそうだなってさ…云ったの」
「あぁ、そうだな」
　平片が頷く。恵達の使う教室は三階に在る。何気に見下ろせば、片隅に汚れて残った雪の塊が、日陰の隅で存在を主張していた。
　その時恵の脳裏に、何かが黒い影となってフラッシュバックする。
「…っ」
　眩暈を起こして、恵は椅子に座る。動機が激しく鳴る。
　ーーーこれは何？
　瞼の裏に蘇えるのは、黒い泥で汚された靴跡。
「恵？　どうした」
　平片が恵の席の前に座る。
「……なんでも…」
「そんな訳が無いだろう？　顔が蒼いぞ？」