【完結】愛しくない、あなた

【テイラー】自白剤２

　ディオエルは血だと言われても、何の意味があるのか分からなかった。

　だが、アイルーンの血を抜いていたと言うのか、だから貧血になったのか、妊娠のせいではなかったのか？という思いが渦巻いていた。

「アイルーン・デリアの血を抜いていたのか？」
「そ、です」
「何のために？」
「す、い、みんやくを、飲ま、せて、寝、ている、あい、だに、抜い、ていた」
「睡眠薬…」

　その言葉がようやくテイラーの言っていたことに繋がり、ディオエルもルーベンスも息をのんだ。

　ディオエルは思わず振り返って、テイラーを見つめてしまったが、テイラーはペジリーに嫌悪感を隠さず、忌々しい顔で睨み付けていた。

　ルーベンスも目を見開き、思わずテイラーを見つめたが、その表情だけで事実なのだろうと感じていた。

「どうして血を抜いたんだ？殺す気だったのか？」
「ち、がう。血を、ゆ、けつ、す、れば、ローズ、ミーの、こど、もが」
「は？子ども？どういう意味だ？」

　ディオエルはローズミーの子どものことは、アイルーンの死後であるのに、どうして関係してくるのか、分からなかった。

「子ど、も、欲し、くて」
「子どもが欲しい？」

　その言葉に、自白剤を打つために招かれていたカーズ医師は、ハッと思い出したことがあった。

「陛下、よろしいですか？」
「ああ、時間もないから、何かあるなら言ってくれ」
「もしかしたら…妊娠している番の血を輸血すれば、疑似番となって妊娠すると…昔、行われたことがあったと」
「そんなことが…あるのか？」

　ディオエルは、聞いたこともなかった。

「はい、私も歴史として読んだだけですが、大昔の話で、妊娠に至ることはあったが、無事に子どもが生まれた記録はありません」
「だからローズミーは妊娠したのか…」

　ディオエルはローズミーが奇跡的に妊娠したことの理由が、ようやく分かった。

　ローズミーはお構いなしに押し掛けてくることは多かったが、ディオエルの性行為は管理されており、言われた通りに妃のところへ通っており、ローズミーが特別に多かったわけではなかった。

「ペジリー！答えろ！」
「そ、です、でも駄目だっ、た、ローズ、ミーは、おかし、く、なって、もっと、血が、あれ、ば。だか、ら、ころ、し、て、いない」
「殺意はなかったと言いたいのか！」
「そ、です」
「そんなはずがないだろう！カーズ医師、妊婦を貧血にして、そんなことをしていら、死に至ることはあるよな？」
「当然です！輸血ということは、おそらく多くの血を抜き取っていたのでしょう。しかも、妊婦に！大変、危険な行為です。そして、当時、監禁や殺害ということもあったために、禁じられた行為でございます」

　殺すことが目的ではなくとも、そのような行為をしていなければ、死に至らしめることはなかっただろう。

「重罪だな、それで誰に手伝って貰っていた？」
「ラオイに、たの、んで、血を、ぬいて、いた」
「ラオイ・キリーだな？」
「は、い、そ、です」
「ラオイを呼んで、自白剤を打て！」
「は！」

　ライシードがラオイを連れてくるために、飛び出して行った。

「ラオイに口止めをしたんだな？」
「そ、です。血、のせい、だった、ら、困る、から」

　ペジリーはずっと血を抜いたせいで死んだのではないかと思いながらも、そうではないと思い込もうとしていた。

　ローズミーに口止めは難しいとは思いながらも会うことは出来ず、ラオイにあの時のことは、絶対に言わないように、何か聞かれたかと話に行っていた。

「ローズミーは知っていたのだな？」
「そ、です。でも、へいか、の、ために。あの、子は、子ども、が、欲し、くて、だか、ら」

　ペジリーは自白剤を打たれても、ローズミーのためがディオエルへ繋がると思っており、だがディオエルにとってはどうでもいいことであった。