女神さまの代理人 ～暗黒企業から女神の下僕に出世しました～

第二章

俺、活躍する

　大聖都というだけあり、トリプティクには教会や神殿がたくさんある。

　そんなありがたい街を、夜の闇に紛れて歩いて行く。
　俺は黒の上下にナイフと剣、防具は一切必要ない。

　クルケットは足元まで隠すパーカーみたいな服に、リュックを背負って付いてくる。
　もう雨ガッパにランドセルの児童にしか見えない。
「ここが異世界で良かった」と心から思う。
　
　道すがら、左目に宿る女神さまがクルケットに何か伝えた。
「ゆーた様！　この街には、土地の神が全くいないって言ってるです」
　適当な神を呼び出してこき使うのは無理っぽい。

「だから聖都になったのかな……」
　俺の独り言を聞いたクル坊が、目を丸くして笑う。
「そんな考えもあるですか。さすがゆーた様です」

　もう一つ加えると、以前女神さまから聞いたが『俺の世界には神さまが存在しない』そうだ。

「珍しくも、偶然が重なって出来た宇宙なのよ」と、女神さまは言っていた。
　その中でも、たまたま人型の知的生命体が居る地球は、異世界の神にとって都合の良い狩り場になっているとも。

「だって、他の神に遠慮することなく雇えるのよ？」だとさ。
　雇うなら給料くださいよ……まあ何らかの能力が前払いなのだろう。

　さて、女神さまのとこへ就職した俺は先を急ぐ。
　何時か下僕でなく、譜代の家臣となりたいものだ。

　目的地――女神さまの体が連れ去られた場所――を見渡せる場所まで着いた。
　今回もやっぱり教会。
　異世界の悪人ってなぜか宗教関係者ばかり。

「あっち……ですね。特に罠とかもないです」
　女神さまが見た情報を、クルケットが教えてくれる。

　教会の聖堂、さらに奥の大きな倉庫らしきものが敵アジト。

「では、ちょっくら行ってきます！」
　俺は背を低くして走り出す。

　目的はとても単純。
　奪われた女神さまの力を解放するか、ヴィルクォムの欠片に操られた者を倒す。
　どーせ奴らは女神のパワーをそのままでは使えない。
　だから依代の少女――実は女神創った肉体――を欲しがった。

「力の変換器、つまりは生贄ってやつだな」
　女神さまはそう表現していた。


　何の抵抗もなくあっさりと近づけたが、その理由は直ぐに判明した。
『ぐわっ、でかい、重いし強い！』
　倉庫に近づくと、牛ほどもある犬に襲われた。

　しかも3頭、それぞれが俺の体に噛み付いて引っ張る。
　こんなことで傷一つ付かないが、また服がボロ布になってしまう。

『睡眠薬入りの肉とか用意しておけば』と思ったが、そんなものは無い。
　一つだけ取れる手段を試してみよう。

　ユニコーンを捕まえた＜＜神獣捕獲＞＞と＜＜説得＞＞の合わせ技。
　ただの犬ならもちろん、魔獣あたりでも効果あるのではなかろうか。

　……15分後。
　ようやく従わせることが出来た。
　頭のレベルは前の世界で絡んで来た不良と同レベルか。

「ここで待て。この建物から出る奴が居れば襲ってよし。ただしゴブリンとユニコーンが来ても食うなよ」
　犬どもに命令して、やっと倉庫まで辿り着く。

　外から様子を伺っても、当たり前だが見える範囲では悪さをしていない。
『上から行くか……』
　屋根へ上がり、熱気の出てる煙突を見つける。
　ちょっと煙が気になるが、これならいけそうだ。

『誘拐犯の皆さまに、地球名物サンタクロースの恐ろしさを味わってもらいましょう』なんて事を考えながら、燃え盛る暖炉の中に顔を出す。

　いた、全部で六人、ティルもいる。
　床にも壁にも大量の魔法陣が描かれ、全てが青く発光している。
　あれに奪ったお力を一時的に貯めているはずだ。

　奴らの真ん中では、手足を縛られて全裸に剥かれた女神さまのお体が。
　頭には妙な器具を被せて、あれで操るつもりか。

　最も偉そうな奴、高そうな服の奴に狙いを定める。
　暖炉は部屋の一番奥、偉そうな奴も一番奥に陣取っている。

『上座を守った不運を呪うが良い』
　もちろん声には出さず、俺は暖炉の中から剣を構えて真っ直ぐに走り出た。

　人や生き物を殺すのは、文明国育ちの俺にとって抵抗ある。
　だがまあ、女神さまの世界では魂は確実に巡るのだ。
　それにだ、宇宙ごと消滅するよりはマシだろう。

　覚悟を決めた俺の一撃は、そいつの背中から胸へと貫いた。
　思い切り刃を押し込むと、口からも血を吐いて絶命した。

　剣に体重がかかって凄く重い。
　これが人の命一つ分の重さかと、思いの外に大きなショックもあった。
　だが、ここで呆ける訳にはいかない、口々に何かを叫ぶ残りの五人を剣で牽制しながら、俺は壁の魔法陣の一つに取り付く。

　魔法陣をぶん殴って壊す。
　数えた限り、魔法陣は三十ほど。
　
　女神さまは言っていた。
「もって来た力の1/3ほど返ってくれば、この世界にわたしの力を呼ぶ道を作れる。まあ電線を引くようなものかな」と。

　十個も壊せば、あとは女神さまの独壇場。
　まず一つ、次に二つめ！

　三つめを壊したとこで邪魔が入る、ティルか！？
　素早いエルフが俺に襲いかかった。

「諦めろ！　親玉はもう死んだ！」
　ボッコボコに攻撃を受けながらも、俺は平気な顔で4つめを壊す。

「あ、そうか。ユウタは攻撃が効かなかったのよね」
　それだけ言うと、返事の代わりに邪悪に笑ったティルが目の前から消えた。

　速すぎて見失った。
　右左と見回して、上か！？　と見上げてもいなかった。
　突然、俺の視界が塞がれて、後ろから膝に蹴りが入って倒される。

　あっという間に数人に飛びつかれ、縛り上げられる。
　目隠しと拘束でさくっと無力化とは、そういや防御はカンストだけど、それ以外は凡人だったなぁ……。

　芋虫で転がされた俺に、ティルの声が聞こえた。
「こいつの分は私が貰うわ！　文句ないわよね」

　何の話だと思ったが、次にティルは俺に語りかけた。
「こいつがボスでなくてよ。私達六人が、同時に聖石を授かったのよ！　私達は六人で一つ、いやもう五人ね」

　死体からヴィルクォムの欠片、その二つめを手に入れたティルの高笑いが聞こえる。
　お前、エルフ少女のくせに、ラスボスだったのかよ……。