お久しぶりです、元旦那様

シェフ カリーノ

お久しぶりです、元旦那様。何してるんです？そんなところで。

ならず者の真似ですか？不審者の真似？何だってそんなに汚れているんです？

ここから先は厨房ですから、そんな汚い姿では入れられませんよ。そもそも旦那様はこちらに来たことはなかったですよね。いや、あるにはありましたね。それこそ、幼い頃の、やんちゃされている時に。

ジャガイモの芽が毒だと聞いて、家庭教師に食べさせてやる、とか息巻いていましたよね。勿論未遂に終わりましたが。

学んだことをすぐに実践しようとする、好奇心旺盛な快活な子供、それが旦那様でしたのに。人生はままならないものですね。ああ、最近すぐにしみじみしてしまうのですよ。歳なんですかね。

そういえば、旦那様の愛人様って、もうお一人しか残っていらっしゃらないのでしたか？

いえね、つい最近、門番のダニエルがクロエとか言う女を見かけた、と言ってましてね。彼が非番の日に友人と飲みに行って、その帰りに見かけたそうなんです。確か、彼女、ライラ嬢の元侍女でしたよね。

ライラ嬢と言うと、ほら、遺体で発見されたとか。ニュースになっていましたから。

クロエ嬢とはもうお会いにはなっていない、ですか。旦那様の他にライラ嬢に恨みがあるのなら、彼女も容疑者に入りますよね。彼女の場合、旦那様にも恨みがあるでしょうから、お会いにならない方が良いと思いますよ。

クロエ嬢が自分を恨むはずはない？どうしてですか？結婚が決まっていたのに、旦那様のお手つきになった所為で流れたのですよ。昔から仲の良かった幼馴染が相手だったそうですから、旦那様は恨まれているはずですよ。

え？初耳ですか。

ライラ嬢は何と？

……なるほど。ライラ嬢は侍女が幸せになるのが嫌だったんですね。まあ、わかる気もしますよ。

ライラ嬢ってプライド高そうですし。自分はどのみち愛人にしかなれないのに、侍女は男爵家といえども誠実な夫を持つ幸せな夫人になれる。

いえ、ライラ嬢がこうなったのは自業自得でしかないのですが、自分の非を認められるような人ではないですしね。


え？クロエ嬢に謝りたい？それはどうなんでしょう。いや、まあ、別に会うのは構いませんが会えるかどうかはわかりませんよ。門番のダニエルが言うには、一瞬見ただけで人違いかもしれない、とのことでしたから。確か、ホテルの向かい側に劇場がございましたでしょう。あの老朽化の末に火事になった、あの場所です。今は立て直しが済みまして、会員制のクラブになっているんです。そちらに確か年配の貴族の方と一緒に入って行ったとか。

従業員かはわかりません。ただ、お連れ様は所作から高位貴族ではないかと。

何故たかが門番にそんなことがわかるのか、ですか？

あれ？ダニエルはまだ会ってませんか？旦那様は今日は何処からお見えに？門からではないのですか？

あの……困りますねぇ。貴方、いつまで当主でいるおつもりで？いや、それなら正々堂々と入ってきますよね。コソ泥のように入り込むなんてみっともない。

門番のダニエルにお会いになればわかります。彼は奥様の幼馴染だそうです。全く、失礼のないようにしてくださいよ。

門番、とは言いましたが、本当は元旦那様が話しかけもできないような相手なんですからね！