召還社畜と魔法の豪邸

第七章 雪にまみれて刃を研いで

ゆきのせいかつ

『杖、遺物』

　看破でみるとシンプルな結果が表示された。
　杖。それだけだ。ただし、これは普通の杖でないことは見て取れた。尋常じゃないほど強く黄色く光っている。なぜかまぶしく感じない不思議な輝きだ。

「強く光っているな」
「ひかってるの？」

　オレの言葉に、ノアが不思議そうに質問する。

「え？　ノアちゃん、この杖のことだけど……黄色く光ってるでしょ？」
「木の杖にしか見えない……」

　ノアが困ったように呟く。

「あたちにも、光ってみえないでち」

　チッキーも首を傾げている。

「俺には光って見えるぞ」
「見えるっスね」

　プレインも頷く。

「光ってはぁ、見えないわぁ」

　ロンロには光って見えない。つまり、異世界から来たオレ達にしか光って見えないようだ。理由はわからない。しかし、この杖が放つ光が普通の輝きでないことはわかる。
　せっかくなので、この杖にも物尋ねの魔法を試みる。
　触媒は１円玉。

『鍵として、鍵として、鍵として、願う、願う、願う、大切な、大切な、大切な』

　頭に老人の声が響く。
　鍵として、願う、大切な……さっぱりわからない。
　どちらかといえば、看破の方が、まだ理解可能な結果だ。
　この杖については後回しでもいいだろう。おいおい考えていくことにした。
　それから数日、あの杖のことは気がかりではあったが、平穏な日々が続く。
　魔法の常時起動についての修行はもちろん、道具類の整備や作成も欠かさない。
　後は、椅子に揺られて、音楽を聴きながらの読書。
　お茶や、コーヒー、レモネード、気分で飲み物を変えつつのんびり読書。
　サムソンは自室で研究。カガミは温室で植物栽培。
　ノアは、遊んだり勉強したりと、毎日楽しそうに動き回っている。特に、ノアにとって雪の生活は楽しいようだ。
　雪だるまを作ったり……昨日は雪うさぎを作って見せてくれた。
　力作の雪だるまと雪うさぎは、プレインと二人で氷室へと持ち込んで、氷室の住人として迎えることにしたそうだ。
　そんな平和で、皆が自由に過ごす平穏な日々だ。
　
　ある日の夕方、トッキーから連絡があった。
　雪が積もっているなか直接屋敷に戻るのは大変なので、温泉経由で戻ったほうがいいとレーハフさんに言われたそうだ。温泉までは、送ってもらえるらしい。
　そうか、明日はトッキーとピッキーが戻ってくる日か。

「どうするでちか？」
「もちろん温泉に迎えにいくよ。そうだな……せっかくだから皆で迎えにいこう」
「なんだか久しぶりに全員揃う感じっス」

　プレインの言うとおりだ。いつもと同じ１０日ぶりなのに、なんだかずいぶん昔のように感じる。

「前のときは、こんなに雪が積もっていなかったからだろ」
「あのね、クローヴィスも呼んで、みんなで雪合戦しよう」

　両手を挙げてノアが提案する。そうだな。みんなで雪合戦はいいかもしれない。前回、ボコスカと集中砲火を浴びた。あのリベンジもする必要があるしな。

「いいね」

　ノアの提案を皆が笑顔でうけいれ、雪合戦をすることになった。
　その日の夜。
　外へと出る。少しばかり試したい魔法があるからだ。サムソンがドーナツを作るときに使っていた魔法。あれを雪で試す。思っていたとおりの結果だった。つまりは成功。
　雪玉を１０個、一瞬で作りあげることができた。

「ふふふ」

　思わず笑みがこぼれる。これで完璧だ。
　今度の雪合戦では、魔法を駆使するつもりだ。いや、魔法だけではない、あらゆるものを駆使して戦う。
　
　そして翌日、トッキーとピッキーが返ってくる日。
　その日の朝早く、相変わらず寒く、チラチラと雪が降る中、少し雪玉を投げる練習をすることにした。
　屋敷の門から外にでて、一面雪の真っ白なところで特訓する。
　即席でつくった雪だるまに雪玉を投げる。なかなか当たらない。もう少し練習しようかと思っていたとき、バスンと雪玉が頭に当たった。
　見ると最高の笑顔でミズキがゲラゲラ笑っていた。
　あいつめ、またか。
　とりあえず距離を取る。
　すでに身にまとっている自己強化の魔法により、いつもの数倍機敏に動ける。
　ミズキが投げた雪玉を華麗にかわす。
　それから、雪玉を一つ作ってミズキへと投げる。自分自身でも驚く、流れるような動きだ。

「ノアノアにげろー！」

　オレが投げつける雪玉を飛びよけながら、笑顔のミズキが叫んだ。
　ミズキの影になっていて気がつかなかったが、ノアがすぐ後ろにいた。

『ポスッ』

　あっけに取られていたノアに雪玉が当たる。

「ノアノアの敵めっ」
「あぶっ」

　ミズキの声がして、顔面に雪玉があたる。
　容赦がない。
　雪を振り払おうと頭を振っているとポスポスと２発雪玉が追加であたる。
　カガミだ。飛翔魔法で飛んでいる。

「なんでオレばっかり」

　忌々しげに独り言を呟く。
　まぁ、いい。ちょうどいいハンデだ。
　思いっきり距離をとって大声で宣言する。

「この雑魚どもめ、まとめてかかってこい！」

　そうだ。少し早いが、魔法をフル活用した本気の雪合戦をみせてやるのだ。