頭良すぎてバカになる

第2章

5

文化祭の毎年の恒例で、2年生はお化け屋敷をすることになっている。
今日は学園祭の準備日。
校舎2階の2年生の教室を全部使うから、2年生みんなが忙しなく動き回る。
俺と風馬、雨宮さんは自分たちの教室で設置する飾りの井戸を作っていた。
ここから幽霊役の生徒が飛び出すことになっていたんだけど、おばけ役の生徒が急にやりたくないと言い出して困っていると雨宮さんが話出したのをきっかけに、なんでかわからないんだけど、俺は女の子のゴスロリ衣装を着ることになってしまった。
雨宮さんが学校を回るときに着ようとしていたらしい。
簡易でつくられたダンボールのパーテーションの裏で雨宮さんに教わって着た。着替え終わると、雨宮さんが口を抑えて泣きそうな顔をして俺を見てきた。
「ああ嘘っ、ああーもう、かわいい…っ！」
黒の膝下まである黒のゴスロリ衣装。
ロングの黒髪のウィッグも被せられた。
静電気で顔にくっつく。
脚に履いた黒タイツが肌にまとわりつく感じが気持ち悪い。
パーテーションから出ると、井戸作りをしていた風馬に出くわす。
なめるように下から上に見てくる風馬。
口に手を当てる。
笑ってる、こいつ。
「女子のサイズ入るとかすげえな。似合うじゃん、美空」
「うっせえ」
雨宮さんが俺の頭の上に血の着いた斧の飾りをかぶせてきた。
「これで完璧！」
ノリノリで楽しそうな雨宮さん。
「もう…、和洋折衷すぎない？これで井戸から出るの？」
「おもしろそうじゃん。意外性があって」
風馬までそんな事言う。
「笑われるよこんなの…」
本番やらないからな、俺。
ん？
…太ももが急に涼しい。
片面のスカートがめくれ上がっていた。
「ちょっ！！」
スカートをはたき落とすと、風馬が捲っていたことがわかった。
お腹を抱えて笑っている風馬。
「うわ！なにお前律儀にパンツになってんの！」
「バカ！！」
風馬の肩を思いっきり叩いた。
そして本番当日。
井戸のおばけです、と雨宮さんからクラスのみんなにこの格好のまま紹介されて、開場まで写真撮影に追われた。困ったのが、みんな、ノリだと思うんだけど抱きしめて撮影してきたこと。
ああ、なんか、罪悪感…。
「帰りたい」
「まあ、そういうなって」
風馬と井戸からどう出るか最終リハーサルをしていた。
昨日の時点ではまだはっきりとどうするか決まってなかった。
「時間大丈夫なの？風馬」
「ん、なんか、他の教室の飾りが壊れたから、お化け屋敷だけ午後からやるんだって」
「あっ、そうなんだ」
じゃあ、下手したら丸一日この格好の恐れがあるのか。
こうなったらやるしかないか。
リハーサル開始。
候補1、人が来たら井戸からバッと立ち上がる。
「どう？怖い？」風馬に聞いてみる。
「うーん、微妙」
「じゃあ、」
候補2、立ち上がって両手を上げる。
「どう？」また風馬に聞いてみる。
「ゆるキャラちゃんだな」
「怖くないってことね」
「うーん」と風馬が顎に手をあてて考え込む。
「美空、声出すか」
「なんて言うの？」
「王道のうらめしやじゃない？」
「…初対面の人にそれ言うのもなあ。それに和製だし」
「1枚2枚って感じでもないじゃん？」
「…あっ。カミソリが1枚2枚は？」
結局、うらめしやって言いながら井戸から出てくることになった。
お化け屋敷がなんとか開場して、やってみたけどこれが意外と受けが良かったみたいで。
「後呂くんすごい、かわいいおばけに会えるって噂になってるよ」
と雨宮さんがわざわざ言いに来てくれた。
「誰も怖がってないじゃん…」
「まあ、いいじゃん、盛り上がってるんだし」
一緒に井戸の裏で待機していた風馬がニヤニヤしながら言う。
「はあ、もう、次のグループで最後にするからね。後は風馬がやってよ」
「あー？やだよ」
そう2人で言っていると教室の外から人の声が聞こえて来たから、急いで井戸の中に隠れた。
息を潜めて隠れる。井戸の内側から外を除き込める小さな除き窓から様子を伺う。
お客さんの反応は思惑と違かったけど、この人で最後だから、ちょっと本気でやるか。
除き窓から人の脚が見えた。
と、同時に思いっきり井戸から飛び出した。
「うらめしやー！」
目の前にいたのは
「あっ、」
恐怖で歪みきった顔で絶叫する
「睦、」
だった。




保健室、ベッドで仰向けに寝る睦を見下ろしていた。
ゆっくり、睦が目を開く。
ぽけーっと、呆然とした目で天井をみ見てから、俺を見る。
「ふぁ…、天使さん、ここは天国か地獄どちらですか？」
「何言ってるの、」
寝ぼけてる。
睦がゆっくり体を起こして頭の後ろを手で摩る。
頭でも打ったのかな。
「大丈夫？」
睦の後頭部に手を当てる。
「あっ、ごめんなさい、」
あれ、他人行儀な言い方。
睦は後頭部に当てた俺の手を握って離すと俺の顔をじっと見た。
目を見開いて、驚く。
「あっ！みうじゃん！なにその格好可愛すぎない！？」
気づいてなかったんかーい。
「押し付けられたの…。ホントは今すぐ脱ぎたい」
「えー、だめ。そのままでいて？」
「びっくりした。睦、驚き過ぎて失神しちゃうんだもん」
俺を見て驚いた睦はあのまま卒倒してしまった。その場にいた俺と風馬で両手脚を抱えて保健室に走っていって今に至る。
今、代わりに井戸のお化けは風馬がやってくれてる。
「わあ、そうだったの、ありがとう」
「なんで苦手なのに来るわけ」
去年は一緒にお化け屋敷に入ったけどご覧の通り睦がこんなだから、イケメンが暴れるわで大変だった。
「何となく、入りたくて、お化け屋敷」
「あっそ」
他の先輩に誘われて行ったのかな。
「みんなが井戸で可愛いお化けに会えるよって言ってたけど、美空だったんだね」
「うん。あっ、うんじゃなくて…、その、別に、可愛くはない、」
「えー、今女の子にしか見えないよ」
睦はウヘヘと笑うと、俺に向かい合うようにベッドの上で脚を組んで座る。
睦は俺に顔を近づけて面白そうなものをでも見るように凝視してくる。
「な、なに…」
「これ、お化粧してるの？」
睦が俺の頬を人差し指で撫でる。なでた指先を見つめて、蝶の羽を掴んだ後みたいについた白い粉を指同士で擦る。
「さらさらしてる」
「粉だから」
「ふーん、」
睦が膝の上に置いていた手を握りしめて俺の唇にキスをしてきた。
急だったし、学校だし、保健室だったから、顔をそむけた。
「ちょっ、」
「んーにゃ。口、ベタベタする、」
睦が不快そうな顔で自分の唇むぐむぐする。
「口紅塗られたから」
「だからちょっと赤いんだ」
睦の唇が赤くなる。
「睦も付いたよ」
「ん。取って」
「自分でやりなよ」
「おねがい」
俺は睦の唇を指で擦った。
口紅が広がっていく。
拭き方を知らないから、全然消えない。
血肉食った後に見えてきた。
睦の顔ふにふにしてて柔らかい。
黙っている睦の顔はかっこいい。
「睦って、キス魔だね」
「だって美空が好きなんだもん」
「このまえ、無我夢中でしてたもんね」
睦が目を下にそらした。
顔が赤くなってる。
かわいい。
「あれは、その…、うん…ごめんね、」
ゆっくり視線を俺に戻した睦と目が合った。
見つめた。　
お互いに。
「美空、キスしていい？」
睦がひそめるような、低い声で言った。
「睦は？」
そう言うとすぐに唇に柔らかい感触があたった。



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「志望校は変えたんだ」
かいとくんが言った。
帰り道、季節は冬。
日当たりの悪い歩道には雪が少し残ってて、口を開くと息が白く出る。
「あっ、そう…だったんだ」
かいとくんから、そう言われて返す言葉が見つからなかった。
自分は合格ラインにいたから。
「美空と同じところには行けないんだなあ」
寂しそうにかいとくんは言う。
「…でも、かいとくんすごく頑張ってた」
話すのが辛い。
この言葉のチョイスであってたかな。
「ありがとう、美空」
かいとくんは笑いながら言った。
しばらく無言で歩いて…。
「…、卒業式の練習ってさ、疲れるよね」
かいとくんは話始める。
「うん。ちょっと寝てた」
「てか、なんで、受験も終わっていないのに卒業式の練習すんだろ」
「追い出されてる感じする」
「じゃあ追放式だ。卒業式じゃなくて」
「なんか悪いことしたみたい」
俺は笑った。
「美空」
「ん？」ってかいとくんを見た。
横でかいとくんが立ち止まったから、「どうかした？」って近づいた。
かいとくんが俺を見つめる。
気づいたら、かいとくんの顔が目の前にあった。
唇に柔らかい感触があったから、キスされたことはわかっていたけど、体が動かなかった。
かいとくんは顔を離した。
「ごめん」
かいとくんは走り去っていった。
名前を呼びたかったんだけど、唇にまだキスされた感触が残っていて、そればっかり気になっちゃって、声が出なくて言えなかった。
待って、かいとくん
どうして泣きそうな顔してたの
怒ってないよ、俺
だから、泣かないで
卒業式の愚痴、まだたくさんあるんだ
って。