異世界キャンパー～無敵テントで気ままなキャンプ飯スローライフ？

5：砂漠で人助け

「孵化したばかり──というより、まさに殻をやぶった瞬間に、我は襲われたのだ」
「待ち構えてたってこと？」
「うむ。あ奴は以前から、我を喰おうと躍起になっていた。もしかすると我を殺し、数少ない古竜種の頂点に立とうとしているのやもしれぬ」

　卵の中で数十年眠っていたこいつを、ずっと狙っていたのか。
　うへー、執念深ぇー。

「睡眠中は体力と魔力が著しく低下する。故に孵化後の体力魔力を補うために、殻を喰うのだよ」
「え、卵の殻を？」

　いや、卵の殻って栄養があるとか聞いたことはあるな。

「元々、卵は我自身の魔力を練り込んだ物質だからな。貯えていた魔力を喰うだけのこと」
「あー、もしかしてその殻を食べられなかった？」
「多少は喰えた。だが大部分は奴がけし炭にしてしまったのだ」
「あー……」
「故に力が完全に戻るまで、数カ月はかかろう」

　もしかして……

「それまでドラゴンの牙すら通さない俺に、保護されたいってことか？」
「その通り。まぁ他にもなぁ」

　ドラゴンがちらりと見たのはカートの方。

「キャンプ飯か」
「おぉ、さっきのはきゃんぷめしというのか！」
「いや、さっきのっていうか……キャンプんときに作って食べる料理全般を、そう呼ぶんだ」
「きゃんぷ……おぉ、野宿のことか。人間は何故同じ意味の言葉を、二つも造るのか」

　体力と魔力が戻るまで、か。

「代わりと言ってはなんだが、我が迷い人である主にいろいろと教えてやろう。主、この世界のことを知らぬであろう？」
「お、おぉ。まぁ」
「例えばだ。あれは太陽という」

　それは知ってる。

「太陽は北から昇って、南沈むのだぞ」
「え……北から昇って、南に？」
「ふははははははっ。知らなかったようだなぁ」

　え、北から？
　じゃあ俺が北だと思って歩いていた方角って……東！？





「なんだ、主の世界では東から太陽が昇る？　ほぉ、世界が違えば、そういった常識も違うのか」
「うわぁぁ、何日これでロスしたんだよぉ」

　ドラゴンに北の方角を改めて教えて貰って歩き出した。
　夜は砂漠でキャンプ。
　砂漠って日中はめちゃくちゃ暑いのに、夜は寒い。
　だけどテントの中は不思議と快適だった。
　ドラゴン曰く──

「内部温度が一定に保たれているようだな。これも加護であろう」

　とのこと。
　更にドラゴンのアドバイスで、早朝から太陽が昇ってしばらくの間、それから日が沈んで暫くの間だけ移動することに。
　
　砂漠ではいろんなモンスターに噛みつかれたっけ。
　サンドフィッシュはいい。
　一番ヤバいのはサンドワームだ。唾液ねちょねちょで、もう最悪。
　携帯用風呂なんてないから、タオルを沸かしたお湯に舌して拭くしかない。
　ほんと、あいつだけは最悪だ。

　そんな砂漠での移動を続けること八日目。

「きゃあぁぁぁっ」

　どこからか、女の人の悲鳴が聞こえた。

「どこだ！？」

　頭の上に乗ったドラゴンがパタパタと上空へ飛ぶ。
　それから「こっちだ」と、左手の砂丘の方へと向かった。
　砂丘を上ると女性がひとり、めちゃデカいサソリに襲われていた。
　襲われて……

「うわあぁぁぁぁーっ！」

　無敵テント掲げて走り出す。
　この世界に迷い込んで十日以上経つけど、なんかもう慣れて来た。
　俺は無敵。ドラゴンの牙も爪も皮膚を通さない。
　だからモンスターを怖い、とは思わなくなった。
　ただ気持ち悪いって感情はあるんだけどな。

「おい主よ。尾の先には麻痺性の毒があるからな」
「毒うぅぅー！？」

　え、毒はどうだろう？
　毒も無効に出来ますかね、神様。

　とにかくブスっとされる前にテントでぶん殴ろう。

「とあぁっ！　ほっ、どっせい！！」

　バンッ、ボコッ、スパーンっとサソリをふっ飛ばす。

「大丈夫？」

　倒れている女性に声を掛けた。

「は、はい。助けてくださり、ありがとうござ──きゃああぁぁっ、うし、後ろ！」
「え、うし──」

　ろ？　と言い終える前に、俺の頭頂部に何かがこつんと当たった。
　振り返ると黒光りするサソリの尻尾があって、それが頭頂部に向かって伸びている。

　──尾の先には麻痺性の毒があるからな。

「なぁドラゴン。刺さってる？」
「いや、刺さっておらん」
「ほっ。よかった──チェストォーッ！」
「ギピィーッ」

　サソリが吹っ飛び、今度こそ彼女に手を差しだ──
　ヒュンっと音がして、足元の砂に矢が突き刺さる。

「そこまでよ！　レイラ姉さんから離れなさい！！」
「え、あ、えぇ？」

　矢を放ったのは女の子。目の前の子にどことなく似ている。
　ただ弓を構えている子は、随分と鋭い目をしているな。

　二人とも金髪に緑眼。かなりの美少女だ。

「ま、待ってアイラ。この方は私を助けてくださったの」
「ね、姉さんを助け──姉さん逃げてっ！！」
「え、きゃあぁーっ」

　悲鳴が上がった。
　そして俺の頭頂部に何かが当たった。

「刺さって、る？」
「いやぁ、刺さっておらんなぁ」
「ほっ、よかった。うらあぁーっ！！」
「ギピィーッ」