【完結】愛執 ～愛されたい子供を拾って溺愛したのは邪神でした～

246.全然平気じゃなかった

　朝はゆっくり起きた。昨日のお肉や鍋が残ってるから、狩りをしなくていいしご飯も温めるだけなの。起きてテントから出たら、フェル達が顔を舐めてくれた。まだ顔を洗ってないからダメなんだよ。そういって押しのけたけど、子狼がしがみ付いて舐められちゃった。この子は今年生まれた子なんだって。ボリスと同じ年ってことかな。

　みんなと挨拶して、僕はフェルに尋ねた。

「昨日の夜は、どこに行ってたの？」

　お呪いを始めるぞ、ってセティが僕を抱っこしたら何処かに出掛けてた。ちらっとセティを見て、フェルが鼻を鳴らす。僕には分からないけど、セティは通じたみたい。上を向いたり下を見たり忙しくした後、ぼそっと教えてくれた。

「川に血を洗いに行ってたらしいぞ」

　ふーん、そんなの隠さなくてもいいのにね。変なセティ、フェルに似たぬいぐるみを横に置いて、僕は鍋の火を見守る。これは狼さんが苦手な仕事だから、僕の担当なの。フォンが転がり落ちないように、きちんと石でガードした。夜露で濡れた草が乾いてきた頃、鍋がぐつぐつと音を立てる。

「セティ、煮えた」

「おう！　危ないから触るなよ」

　テントを畳むセティに頷き、僕は音と一緒に動く蓋が気になって手を伸ばした。触れる前に、がうっとフェルが僕の襟を噛んで引っ張る。ごろんと後ろに転がりながらフェルを見上げ、唸るフェルを見つめた。僕が火傷すると思ったの？

「ありがと、フェル。でも僕は大きくなったから、もう平気なんだよ」

「全然平気じゃない、よくやった、フェル」

　セティが僕に拳をこつんと軽く当てて、火傷したら痛いんだと何度も言い聞かせた。分かってるし、気を付けるつもりだった。ゲリュオンがやるのを見てたから、僕も中を見るくらい出来る。そうしたら、セティが怖い顔で僕の手を掴んで鍋の上に持っていく。そっと蓋を開けるセティが見えなくなるくらい、白い湯気が広がった。

　お風呂と同じ景色なのに、もっと熱い。びっくりして手を引っ込めようとしたら、その前にセティが僕を抱き締めた。

「わかったか？　お前が思ってるより熱いんだ。フェルによく感謝しろ」

「うん……うん、ごめんなさい。フェルもありがとう」

　驚いた。でも危ないのはよくわかったから、もう勝手に鍋の蓋に触らない。セティは僕を怒ってる？　嫌いになった？　不安になって顔を上げると、目のところや頬にキスが降ってきた。

「嫌いにならないが、心配はしてる。オレを殺せるのはお前くらいだぞ、イシス」

「僕、殺さないよ？」

　なぜか額を押さえるセティが何かぶつぶつ言ってたけど、よく聞こえないの。その後ぎゅっとしてくれたから、僕は聞こえなくてもいいと思った。危ないことも怖いことも、セティが遠ざけてくれる。フェルもいるから、安心だね。

　今日は夕方までにガイアの原始神殿に着くんだって。フェルの背中に乗って走る僕は、わくわくしながらセティの腕の中にいる。セティの胸のどきどきがいつもより早くて、僕のも同じに早くなった。久しぶりにトムやガイアと会える。

　僕、ここでセティに食べられちゃうんだよね。ずっと一緒にいられるならいいや。