【完結】愛執 ～愛されたい子供を拾って溺愛したのは邪神でした～

114.ゲリュオンに似たらダメ？

　お風呂で寝たのは「のぼせる」って状態だったみたい。暑くなってきたら出なきゃダメ、ちゃんと覚えた。目が覚めたらいっぱい虫に食われてたし、唇もひりひりする。セティに聞いたら、困った顔してた。

「ほかの人が見たらびっくりするからな」

　長袖のシャツで首にも大きいリボンを巻く。それからすぽんとスカートを被った。肩から紐で支えるスカートだから、歩いても落ちてこない。くるくる回ったら、後ろのリボンを踏んじゃった。笑いながらセティが後ろに紐でリボンを結んでくれる。

「僕も出来るようになりたい」

「うん？　リボンか。今夜練習しよう」

「やった！」

　トムにもリボン結んであげるね。弟にも結んであげたいんだ。そうしたら今日の僕とお揃いだ。わくわくしながら荷物をしまったセティと手を繋いだ。この宿は今日だけ、今夜は森の中で寝るんだよ。野営だね。森にいくならフェルと会えるかも知れない。

「フェルいる？」

「フェルに乗せてもらうんだ」

　またあのふかふかで柔らかい毛皮に乗れるの？！　フェルは速いから、たくさんいろんなところに行ける。僕が同じ速さで走るのは無理だから、フェルが運んでくれるのは助かるね。

「森へ向かうぞ」

「うん！」

　トムを袋に入れて、お腹のところに抱っこする。朝からずっと寝てるけど、ご飯食べないのかな。朝ご飯食べてないトムが心配だった。でもセティは「猫は食べたり食べなかったりするから、平気だ」って言う。お腹すいたら、鳴いて知らせてね。撫でてそう話しかけておいた。

　宿を出て、お昼は海の近くで食べた。お魚のお店みたいで、たくさん頼んでおいたんだって。袋に入れるフリで、収納のお部屋に魚をしまうセティの前で僕も手伝った。見えないようにスカート広げて、にこにこするお仕事……終わったら、なぜかセティの機嫌が悪かった。

「イシスが狙われるだろ」

　僕、スカートだと狙われるの？　広げたらダメだった？　足は見せてないんだけど。危険やショタがどうとか、知らない言葉をぶつぶつ言いながら抱っこされて、大急ぎで店を出たよ。お店の人やお客さんはいっぱい手を振ってくれた。

「そういや、少しふっくらしてきたな」

「僕、もっと大きくなれるかな！」

　抱っこで運ばれながら、大きくなった自分を想像する。セティと同じくらいの背で、がっちりした腕なら荷物もたくさん持てるね。ゲリュオンみたいなの！　セティがすごい嫌そうな顔で「ゲリュオンは目指すな」と注意してきた。え？　だって強そうなのに。

「絶対にゲリュオンみたいになるなよ」

　何度も言われたから、素直に頷く。ゲリュオンみたいはダメ。僕、どんな大人になればいいのかな。抱っこされてる子供から成長するんだから、あ、抱っこする側になればいいんだ！　セティを目指そう。大人になってセティみたく優しくて強い人になったら、きっと嬉しいよね。

「僕、セティを目指す」

「……それもそれで複雑だが、ゲリュオンよりマシ」

　あれ？　これもダメなの？　でも僕を助けて優しくして、いろんな嬉しいをくれるセティみたいな大人になりたいな。お腹の上で、トムが「ぅにゃぁ」とご飯を催促した。買ったお魚を少しずつ千切って食べさせながら、僕達は森の奥へ入っていく。

　もう少しでフェルにまた会えるね。