PictureScroll 昼下がりのガンマン

薔薇美

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第１弾　黄色いリボン

MonumentValley（モニュメント・バレー）

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　夕暮れのモニュメント・バレー。

　
　トボトボと歩くジョー、メラリー、太田。

「――あっ、俺、乗馬クラブに入会手続きしてないですよ」

　太田が思い出したように声を上げた。

「いーよ。どうでも」

　ジョーが邪険に言い捨てる。

「あ～あ、やっぱり乗馬はゴードンさんに習おっかな～――あ――？」

　メラリーがブツクサと言い掛けて、急に立ち止まった。

　前方にはダンが佇んでいた。

「……」

　ダンは夕陽が沈みかけ黒く浮かび上がるビュート（岩山）を見上げている。

「――ダンさん」

　ジョーが声を掛ける。

「あ、ああ――」

　ダンは我に返ったように３人を見やった。　

「……」

　映画の神様ジョン・フォード監督が多くの西部劇を撮ったジョン・フォード・ポイントを模した景色を眺める４人。

　ダンがポソリと口を開いた。

「――わたし等の世代が子供の頃は西部劇の全盛期でした。毎日毎日、空き地で友達と西部劇ごっこに明け暮れたものです」

「はい」

　太田は羨ましさに溢れた目をした。

「保安官や騎兵隊に憧れて、けど、当然、遠い時代の別の世界のことだと思ってましたよ。――それが――」

　ダンは言葉を切って可笑しげに口を歪めた。

「このウェスタン・タウンが出来たんです。自分の仕事場の乗馬クラブの隣にモニュメント・バレーが。信じられますか？」

　ダンが３人を見返った。

「まあ、非現実の世界っすよね」

　人工のビュート（岩山）を見つめるジョー。

「――ずっと夢を見ていたような気分ですよ」

　そう言いながら本当にぼんやりと遠い目をするダン。

「……」

「……」

「……」

　若い３人もダンに共鳴したようにぼんやりとした。

「――楽しい夢だった」
　　　
　ダンが目を細める。

「明後日からは、――いや、明日の夕方からは現実です。乗馬クラブのバイトの親父です」
　　　
　ダンはそう自分に言い聞かせるように言った。

　その夜。

　キャスト宿舎のジョーの部屋。

「～～♪」

　ジョーが『黄色いリボン』の歌を口ずさみながらティッシュで照る照る坊主を作って、窓枠に吊るしていると、

「ジョーさ～ん」

　メラリーが青いパジャマ姿で部屋へ入ってきた。

「――あっ？」

　メラリーはジョーが吊るしている照る照る坊主に目を留めた。

「なんだよ？ガキくせーとか思ってんだろ？」

　ジョーは不覚を取ったような顔をして照れる。

「そんなこと思ってないっすよ」

　メラリーはニンマリと笑って、

「タラララッタラ～～♪照る照る坊主～～ぅ」
　　　
　ドラえもんがひみつ道具を出す時の口真似をしつつ、パジャマのポケットから照る照る坊主を取り出した。

「気が合うじゃん」
　　　
　ジョーもニヤリとした。

　２つ並べて照る照る坊主を吊るす。

「明日、晴れるといいっすね」

「ん――」
　　　
　ジョーとメラリーは窓辺の照る照る坊主の真下に並んで夜空を見上げた。

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