PictureScroll 昼下がりのガンマン

薔薇美

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第１弾　黄色いリボン

Easy Come, Easy Go.②（簡単に来て、簡単に去る）

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「――あ、クララ。雨キャン～？」

　休憩を終えたタウンの女のコ達がキャスト食堂から出てきた。

「そぉ。もう、やんなっちゃう」

　クララはプウッと風船を吹くように頬を膨らませる。

「シアターとシューティング・ギャラリーとストアは雨のおかげで混み混みよぉ」

「もぉ忙しくって～」

「じゃね～」

　女のコ達は急ぎ足でタウンへ戻っていく。

「……」

　クララは一人ポツネンと取り残された。

（ミーナに電話しようかな～）

　ケータイをポチっとしたが、

（――あ、家族で旅行中だっけ）

　と気付いて遠慮する。

「……」

　手持ち無沙汰に桜色の指の爪を眺める。

　フードサービスのキャストはネイルカラー禁止なのだ。

　替わりにクララはネイルポリッシュでピカピカに磨いていた。

（――爪磨きでもするかな～）

　などと猫のようなことを思っていた矢先、

「退屈そうじゃん？」

　ジョーが近づいてきて、クララの向かいの椅子に座った。

（――ジョ、ジョーさんっっ？）

　だしぬけに目の前に現れたジョーを見て、クララの心臓はドッキーンと躍り上がった。

「そっちも雨キャンだろ～？遊びに来ねえ？俺んとこ」

　そう言いながらジョーがクララの顔を覗き込んでニッコリした。

「――え？」

　クララの心臓が再びドキドキと小躍りする。

「――（ニマニマ）」

　ジョーの通常のスケコマシ笑い。

　だが、クララの目には屈託のない子供のような笑顔に映った。

　実際、ジョーは何の屈託もなく、年齢のわりに童顔ではあるのだが。

（――ジョーさんの部屋に――？）

　まさに急展開。

　降って湧いたような不意の誘いに戸惑いつつも、クララの頬はポォッと染まって瞳はキラキラと輝いた。

　そのジョーとクララの様子をロビーのソファーからトム、フレディ、メラリーが見ていた。

「あ～あ、クララちゃん、行っちゃうのかな～？」

「雨キャンまで有効活用するよな。ジョーさん」

　トムとフレディはチェッと舌打ちした。

「――なんか、腹立つ」

　バリッ。

　メラリーは憎々しげに焼きたてのアップルパイにフォークを突き刺した。

　それから、小１時間が経過。

　キャスト宿舎。

「～～♪」
　　　
　タウンのマーケットへ買い物に寄ったメラリーが買い物袋を提げて帰ってきた。

　３階まで階段を上がると、

　ガチャン！

　ジョーの部屋の扉が大きな音を立てた。

「最っっ低ーーーっっ！」
　　　
　廊下に飛び出してきたクララが室内に向かって大声で言い捨てる。

「――っ」

　メラリーとクララは階段の前で鉢合わせになった。

「わっ、クララさん。どしたんすか？」

　クララの激しい剣幕にメラリーは驚いて訊ねた。

「ジョーさんって、いっつも、ああなのっ？」
　　　
　クララは顔を真っ赤にして怒り口調だ。

「――え？」

「玄関に入って５秒でベッドに押し倒されたのよっ。靴を脱ぐのと、ほぼ同時よっ。信じらんないっっ」

　興奮気味に叫んでクララは階段を駆け下りていく。

　ダダダーーッ。

「……」

　メラリーは唖然としてクララの後ろ姿を見送った。　　

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