【完結】最愛の推しを殺すモブに転生したので、全力で救いたい！

急襲

　世界を巡り、エルフをたすける旅に、出発です！


　キュトの転移魔法で、人界の人里離れた場所に降り立ち、エルフの住処へ向かおうとした時だった。


　なまぬるい風が、吹き抜ける。


　キュトの手のなかで、エルフ探索機が、光を失くした。


「──……え？」

　キュトが魔道具を振る。

　機械の調子が悪いと、つい振っちゃうよね！　めちゃくちゃわかる！
　ちなみに僕は、振ってみて機械が復活したことは、一回もない。

　キュトお手製、レトゥリアーレ鼻血特製エルフ探索機の光も、戻らなかった。


　グィザの鼻が、ぴくりと動く。

「……匂い……」


　気配を探るように目を閉じたレトゥリアーレが、蒼の瞳を見開いた。


「──っ！」

　レトゥリアーレが、駆ける。
　その後を、クロに乗せてもらった僕と、グィザ、キュトが慌てて追った。

　精霊の樹を懐かしんだのか、大きな樹の傍に、ちいさな家が佇んでいる。
　扉は、開け放たれていた。

　住み心地よく整えられた家は、血の匂いがした。


「ノェス──！」

　レトゥリアーレが、床に倒れ伏したエルフを抱きあげる。



　レトゥリアーレの前では、とろけるように笑い、僕を受け容れたように見せかけて、僕を殺意を籠めて睨んでいたエルフ、ノェスだ。


　レトゥリアーレがいなくなった瞬間、僕に

「さっさと死ね」

　憎悪の塊のような、氷の攻撃魔法をあてたエルフだ。



　レトゥリアーレは、エルフのやさしいところを、信じるから。
　ノェスだけは、僕をわるく言わないと、喜んでいた。

　レトゥリアーレ以外は、きっと、皆、知ってた。
　ほんとうは、誰よりも、僕を殺したかったエルフだろう。

　レトゥリアーレを苦しめるのが解っているから、そんなこと、言えない。



　その胸には、穴が開いていた。


　心臓だ。
　抉り取られた。

　壊死したものであっても、その人の臓器がないと、蘇りは、できない。



「ヒヒヒヒヒ────」

　遠くから、響くように声がした。


　あの夜と、同じ声だった。


　ゲームでよくある、たまらなくむかつく悪役の、たまらなくむかつく笑い方だった。

　ラスボス戦まで絶対に倒せない、憎悪ではらわたが燃える悪役の、笑い方だった。











　ノェスの亡骸を抱えたレトゥリアーレを、僕とクロとキュトとグィザが守るように転移する。

　レトゥリアーレは亡骸を、精霊の樹のもとへと運んだ。


　精霊の樹は、エルフたちに類稀な恩寵を与える。
　不老長寿の精霊の泉が沸くのは、精霊の樹が傍にあるからだ。

　清浄な気で辺りを満たし、エルフたちを悪意から守る。
　その木の葉は、蘇りさえも可能にする。


　エルフに多くを与える精霊の樹の栄養は、エルフの魔力であり、エルフの亡骸でもあるらしい。

　だからエルフは亡くなると、精霊の樹に捧げるという。
　今まで戴いた恩寵を、お返しするように。


　精霊の樹は、エルフの死を悼むようにさざめいた。
　常盤緑の木の葉が、さやさや揺れる。

　精霊の樹は、枝を伸ばした。

　心の臓を失くしたノェスが、レトゥリアーレの腕から離れ、精霊の樹に包まれる。


　レトゥリアーレが、歌う。
　死を悼み、安らかな眠りを願う、古代エルフ語の歌が、ノェスに降りそそぐ。

　ノェスの身体が、金の光に包まれた。
　精霊の樹から、翠金の光が、あふれゆく。

　心臓を失くしたノェスが、輝く光に溶けてゆく。


　歌うレトゥリアーレの瞳から、涙が落ちた。










「弔いか」

　ちいさなジァルデの声に振り向くと、もふもふのゼドも心配そうに立っていた。


　レトゥリアーレは、目を伏せる。


「すべてを投げ出した私に、ひとことも文句を言わず、ただ肩を叩いてくれた、友でした。
　こんな風に殺されるなど、一番あってはならないエルフなのに──！」


　レトゥリアーレの叫びを、僕は冷たい心で聞いていた。


　ノェスは、僕を、一番殺したかっただろうエルフだ。

　レトゥリアーレに気に入られることばかりを願って、レトゥリアーレの前でだけ、最高の笑顔を繕って、レトゥリアーレの信頼を笠に着て、立場の弱いエルフを蔑み、虐げてた。

　赤ちゃんの僕でさえ、見えたんだから、相当だ。
　いや、僕には意識なんてないと思っていたのかもしれない。
　違う、僕に見せて、牽制のつもりだったのかもしれない。

　容貌は、とても整っていて、やさしげに微笑むけれど。
　その笑みは、いつも、僅かに、歪んでる。
　ノェスの中身は、真っ暗だから。

　死屍に鞭打つのは、あんまりだと思って、言えないけれど。


　レトゥリアーレの恋人に、どうしたってなりたかったみたいだから。
　レトゥリアーレの前だけでは、最高の友であろうとしてたから。
　レトゥリアーレの言葉を、すべて、肯定していた。
　レトゥリアーレには、解らなくて、仕方ないのかもしれない。

　思った僕の目の前で、レトゥリアーレの周りが、僅かに歪んだ気がした。


　…………なにか、ある…………？

　レトゥリアーレの目を塞ぐ、何かが。
　僕への虐待を、レトゥリアーレに解らなくさせた何か。

　ゲームの通りに、お話を進めようとする何かが。



　僕以外には、ノェスは、やさしい、心清らかなエルフに見えるのだろう。

　俯いたキュトは、呟いた。


「僕らは、殺して生きるから。
　どんな災厄が降ったって、当然なんだ」


　紫紺の瞳が、まっすぐ、レトゥリアーレを見つめる。


「僕の生きてきた道が、僕の死に方を決める。
　どんなに理不尽だと思える死に方でも、それは、僕への試練であり、僕の周りの者への試練でもある」


　レトゥリアーレが握り締めた拳が、震えてる。
　キュトは、ちいさく頷いた。


「でも、あんまりだって気持ちは、わかる。
　ダークエルフに堕ちるような輩が殺されればよかったのに」


　唇を噛んだ僕は、顔をあげる。


「レトゥリアーレさま、エルフの名簿はありますか。
　緊急通報魔道具をもらってくれたエルフと、ダークエルフに堕ちたエルフ、すべてを書き出してみましょう」


　キュトが、目を瞠る。


「他にも殺されたエルフがいるって？」


　悪寒にざわりと、僕の背が震える。



「……おそらく、かなりの数」


　レトゥリアーレの顔から、色が消えた。