全力でおせっかいさせていただきます。―私はツンで美形な先輩の食事係―

第三章

ごめん③

「えぇー！　すごい！」
「…………優のおかげだな」

　ありがとうと、先輩が柔らかく微笑んだ。

　…………うすうすわかっていたけど、先輩って表現がストレートだよね。

　そんな風に言われると、頬が熱くなってしまう。
　
「そんなことないです。先輩の絵がそれだけ素敵だってことですよ」
「いや、俺だけではこんなこと到底思いつかなかったし、思いついてもこのスピードで実現するなんて無理だ」

　スピードに関しては笑うしかない。
　たしかにすごい早さでここまで来たよね。
　結構、先輩を振り回したかも。

　ちらりと先輩を見るけど、柔らかい表情のままで、言葉の通りにしか思っていないようだった。

「叔父さんのアイディアなんです」
「叔父さん？　あぁ、画廊をやっていると言ってた……」
「はい、大好きな叔父さんなんです。遥斗先輩の絵もそのうち叔父さんのギャラリーに置いてもらいましょうよ」
「それはちょっと憧れるな」

　先輩がそんなことをつぶやくから、「本当ですか！　じゃあ、叔父さんに言わなきゃ！」と意気込む。
　この人のためになんでもやってあげたいと思ってしまう。

「いや、待て。それにふさわしい絵ができたらでいいから！」

　急いで先輩が制止してくる。
　「お前に任せると来週には実現してそうで怖い」と苦笑する。

「できますよ？」

　からかうようにそう言うと、「やめてくれ」と本気で焦る先輩がおかしくて笑う。
　
　そっかぁ、また暴走するところだった。気をつけないと。

　

　ご飯が終わると私は昨日撮ったサッカー部の写真をプリントアウトして並べた。

「これが記事の写真か？」

　先輩がそばに来て、一緒に眺める。

「そうです。どれがいいと思います？　記事な使えるのは２、３枚なんですが」
「そんなこと言われても、どんな記事にするのかわからないからな」
「そうですよねー。部活紹介と言われているんですけど、私も初めてだから、よくわからなくて」

　まず写真を選んで、それに説明文をつけようと思うんだけど、どういう観点で選んでいいのかもわからない。
　先輩もなぜか一緒に悩んでくれることにしたのか、じっくり写真を見つめている。

「写真の出来としてはこれとこれとかいいんじゃないか？　全体写真があって、こういう動きのある写真を組み合わせるとか」
「あ、たしかに。じゃあ、あと一枚はこれかなあ」
「いいんじゃないか？　バランスがいい」

　先輩に肯定してもらえると安心する。

「じゃあ、これに、決めます！　あとは文を書くだけ」
「いつまでに必要なんだ？」
「月曜日に出さないといけないんです……」
「それはまた急だな」

　お前の周りはそんなやつしかいないのかと呆れ顔だ。

「私だって困ってるんです！」

　口を尖らせて抗議する。

「…………今日はバイトだが、明日なら手伝ってやってもいいぞ？」

　ためらいがちに先輩がそう言うから、呆けた。

　え………。

「明日も来ていいんですか！」

　うれしくって飛び跳ねるようにして聞いてしまった。
　先輩は視線を逸らせて、「来るも来ないもお前の自由だ。ここはお前の部室でもあるんだから」と言った。

「来ます！　絶対来ます！」
「なにも持ってこなくていいからな」
「そういうわけにはいきませんよ！　私の趣味ですから」

　そう言うと、先輩は言わなきゃよかったというように額に手を当てた。
　私の自由だって言ったんだから。もう遅いんだから。
　にんまりと私は笑った。

　先輩のバイトの時間が迫ってきたので、私は片づけをして、「また明日！」と元気よく手を振った。